“说实话，我能够在悉尼奥运会后还能够坚持练到现在，最主要的是，我喜欢体操。”“不管怎么说，中国体操这面旗帜只能在我们手上更鲜艳耀眼，而绝对不能让它褪色。”——李小鹏
2月11日，湖南省体育工作会议确定了奥运湘军将在雅典夺取3至5枚金牌的目标。除了力争举重项目的王明娟（女）和乐茂盛夺冠外，剩余夺金重任全部落在了中国体操队领军人物李小鹏身上（悉尼奥运会李小鹏拿下2枚金牌）。李小鹏除了要拿下双杠和跳马两枚金牌外，还要力争第三枚金牌，才能确保湘军完成目标……老爸电话嘱咐到北京“小鹏还是去年城运会的时候回来过，为了备战雅典奥运会，他今年过年都没回长沙，不过我们早已经习惯了。”望着长沙夜空中的繁星点点，李小鹏的父亲李真愚显然有一种不可言表的感觉，他拿起了电话。“小鹏啊，省里已经在今天开会制定了今年奥运会的夺金目标，其中你一个人就担负着至少两枚金牌的任务，所以你得好好训练，要为省里、也为国家争光。”
……第二天一早，戴着牙箍的李小鹏坐在国家体操队训练馆里，一边缠着运动绷带，一边在重复着刚才的动作，眼睛却不由自主地望向队友、吊环王董震———董震久患重病的父亲在熬过了猴年春节后，还是未能看到重新复出的儿子在雅典的英姿，2月9日，老人家带着遗憾走了。赶回天津老家处理完丧事后，董震以最快的速度返回了正在备战的国家队。在训练场上，正在经历丧父之痛的董震练得那么认真，没有人能够看出他心中巨大的悲痛。想到此，李小鹏心里充满了对这位队友的尊敬。备战痛苦，但我喜欢李小鹏告诉记者，从去年的美国体操世锦赛后，他们就已经转入到备战雅典奥运会的过程中。期间，小鹏只是在去年湖南举办第五届城运会回家休息过两天。
“备战奥运会的过程真的是非常痛苦、非常枯燥。很多时候其实就是苦练基本功，只有在练习整套动作时，才会有一种临战的感觉。好在我有过这样的经历，所以我会在认真对待的同时，还能自己调节好情绪，保持良好的训练状态。”谈笑间，小鹏装着牙箍的“钢牙”闪闪发亮，队友们对一贯以酷帅著称的小鹏大感兴趣，面对队友们善意的嘲笑和开心的大笑，小鹏毫无办法，不过紧张的训练气氛也由此逃之夭夭。看着队友们蹦跳着、腾飞着、舒展着的身影，小鹏说：“对于这项运动和我们这群体操人来说，我想最重要的是喜欢它，只有自己不厌恶这项运动，那么成功才能够指日可待。”都指望小鹏雅典发威在悉尼奥运会上，中国男队获得了男团金牌，李小鹏、杨威、邢傲伟等几位小伙子还因此上了《时代周刊》的封面。这块金牌让国家体操队总教练黄玉斌至今仍感叹不已：“团体金牌，这个分量可不是单项可以比的呀。在此之前只有五连冠的女排做到过。而现在，我们要全面出击，不仅男团要在雅典夺金，我们还要在2008年北京奥运会上拿下女团的金牌牎”女团夺金那是远景目标，目前黄玉斌显然还是更看好男队，他指着李小鹏、黄旭、杨威、邢傲伟四名老队员对记者说：“这四个老的加上肖钦、滕海滨和刚刚回来的董震，竞争激烈着呢，因为大家都知道，男团7个队员只能上6个，任何人都可能一不小心就会掉下去。”但对于队中的主将李小鹏，黄玉斌的偏爱是明显的：“小鹏的大赛经验丰富，特别是作为悉尼奥运会的夺金功臣，他能够对全队的发挥起到很关键的作用。我希望目前的训练如此，到了雅典他依然能够起到这种作用。”事实上，李小鹏在训练中不仅让教练放心，他同时也在用自己的行动影响和帮助着中国男子体操队展开夺金攻坚战。
因为小鹏知道自己肩上的重任：“希望在雅典奥运会上，我这个奥运老兵能够发挥出自己的能力，中国男队可以继续捍卫团体冠军的殊荣。”
作为领军人物，李小鹏的确发挥着与众不同的作用，这几天他一直在和教练完善着以他名字命名的“李小鹏跳”（跳马动作，即踺子后手翻转体180度直体前空翻转体900度）和“双杠李小鹏”（挂臂前摆屈体后空翻两周成挂臂）这两套动作，小鹏告诉记者：“体操是一个需要刺激、需要新动作的项目，作为运动员，我们别无选择。”作李宁的继承人至高无上记者告诉李小鹏，为鼓励湖南运动员雅典奥运夺金，省里要重奖运动员和教练，其中规定“每位获金牌教练员将奖励面积为202平方米的住房一套；每位获金牌运动员奖励面积为130平方米的住房一套。”这样加上现金与其他方面的奖励，将肯定有超过百万的经济收入。小鹏的夺金任务是2－3块，这也意味着他届时的收入可能成为夺金运动员之首。
“如果只是想获得经济上的收入，我肯定不会再参加奥运会了，先不说将要面临的压力，就是现在这种近似于苦行僧的训练，就不是一般人能够顶住的。”小鹏说，“作为运动员，为国争光，为家乡人民争光，这是我唯一的动力。”
加上在美国世锦赛上的3枚金牌，李小鹏已经拿到了13个世界冠军头衔，距李宁的14个仅差一枚，在雅典，小鹏只要正常发挥就很可能超越李宁的纪录。面对这一美好前景，李小鹏却说：“李宁一直是我非常崇拜的偶像，也是我一直以来追求的目标，我会刻苦训练并争取多拿金牌的，但我从来没有考虑过一定要在什么方面超过他。李宁是中国体操界的一座丰碑，中国体操正是从他那里开始才逐渐站在了世界的最高峰，就算雅典奥运会上我在金牌数量上果真超过了他，那也不能说明什么问题，唯一可以表明的是，中国体操在李宁之后又有了新的继承人。”
有一件事情至今仍让小鹏念念不忘：在他14岁那年和李宁、李敬、李小双、李大双等体操李家军成员上了当年的中央电视台春节联欢晚会，当时可以说还没有多少人认识自己，可主持人却说他将是新一代李家军的继承人。“当时我也很痛快地表示自己会继承李家军的衣钵。然而就是这句话给了我莫大的鼓舞和动力，从此我在训练中也更加努力，才取得了今天的成绩。因此对于李宁，我除了尊重外，就是感激，是他的成就激励着我不断前进。”关于“鹏璇之恋”吗……圈内外都在流传帅气小鹏和N位体坛姑娘的佳话，从璇美人、小鹏的老乡刘璇到中国游泳队的美女罗雪娟，对此，小鹏的回答宛如娱乐圈老手一般滴水不漏（当然，他的钢牙还是没办法藏的）：“听听音乐看看书，这是我在准备奥运会这段训练期间最重要的业余生活。至于其他，还是等到比赛结束后再说吧。”
碍于家乡记者的情面，小鹏透露出“鹏璇恋”的由来：“我记得当时是在某个场合夸奖过刘璇比霍尔金娜要漂亮，但这不至于一定会怎么样呀。”几年下来，刘璇已经进入北大攻读学位，而小鹏却仍然在赛场拼搏。“我们谈恋爱？这怎么可能呢？一是我当时年纪太小，根本就没有这回事，另外吗……”小鹏就不再愿意说了。当记者说出“罗雪娟”的名字时，李小鹏也并没有证实什么。“大家都是国家队的队员，所以认识是很正常的事情。”至于是否“鹏雪恋”有无进一步的动作，小鹏却一直王顾左右而言他。
对于儿子的人生大事，父亲李真愚倒是希望未来的儿媳也是一名漂亮的国家队队员，但他不敢有任何“奢望”，“他自己的事情，我们不会干涉。只要将来儿媳和小鹏一样孝顺就好哒牎”李真愚笑着说。李真愚和爱人至今仍住在长沙火柴厂的宿舍，并没有搬进湖南企业奖励小鹏悉尼夺金的别墅，他们想把房子留给未来小鹏用，“小鹏如今有些名气哒，但其实在我们的心里，他仍然是个孩子，但能够为国争光，这已经让我们足够哒。”
撰稿体育周报特约记者周君
