李茂林

花鼓又称三棒鼓，是来凤县各族群众十分喜爱的一种说唱带表演的民间艺术。

花鼓演唱一人二人均可，比较正规的表演为四人。抛棒者为主演，其面前鼓架上放一小圆鼓，边抛边打边唱。另外三人，一人敲马锣，一人抛刀（刀为三把或五把），一人耍“连绞棒”。

花鼓表演没有特定的时间，逢年过节、婚丧嫁娶、新屋落成、做寿、祝福、田头歇气，均可打花鼓凑兴。长期以来，它已成为群众文化娱乐活动的必备节目，其演唱内容因时因事而定，如结婚唱《天仙配》、《仙姑送子》等；庆寿唱《八仙庆寿》、《韩仙子庆寿》等；新屋落成则唱《摇钱记》。花鼓词的内容相当丰富，初步统计，传统唱本近130个，群众即兴演唱的花鼓词更是无法统计。

花鼓演唱中，抛棒或抛刀的花样繁多，有“雪花盖顶”、“金钱吊葫芦”、“狮子摇铃”、“白蛇吞箭”、“野鹿含花”、“美女梳头”、“鹤鹰展翅”、“犀牛望月”、“白马悬蹄”、“锦鸡独立”、“观音坐莲”等40余种。特别是近年来，来凤县旧司乡岩朝门村的土家族花鼓艺人，他们在整理挖掘传统段子的基础上配合当地经济发展，自编花鼓词400多段，每年在城乡演出达100场以上，并且多次参加湖北来凤、湖南龙山、重庆酉阳三县市组织的花鼓擂台赛，因演唱洪亮，抛刀绝技精彩，每次都是夺冠而归。这真是：

来凤三棒鼓，历史很悠长，民间相传代代有，绝技前人留。手抛刀与棍，耍出新花样，边打边抛又边唱，出口能成章。客往来凤过，进了花鼓窝，队伍庞大人也多，演遍川湘鄂。