湖南日报记者王晴 周怀立 傅卓然 

位于石门县西北160多公里的南北镇和湖北鹤峰县走马镇是分属湘鄂边界的一对“口子镇”，两省分界线使两镇南北相连。

东出鹤峰县城，驶上陡峭的盘山公路，车行两个多小时便可到达走马镇。走马镇素有鄂西南“窗口”之称，其得名源自一个美丽的神话。相传很久以前，这里有九条恶龙兴风作浪，当地百姓无可奈何，于是请来他们的土家祖先“巴将军”。“巴将军”挥起神鞭，抽向卧于镇东南的一匹石马，两声鞭响，石马站立，撒蹄奔跑。九条恶龙闻得“嘚嘚”之声，立时逃归江河，百姓遂得安宁，走马镇从此远近闻名。

与美丽的传说一样，走马镇近年来的发展亦如“石马撒蹄”，日新月异：集镇热闹繁华，幢幢新楼整齐排列；乡村公路宽阔平整，四通八达；漫山遍野的茶树吐出新绿，鲜翠欲滴。茶叶加工成为该镇的一大支柱产业，农民年纯收入有一半来自茶叶。特色产业如烟叶、水电、磷化工等已支撑起财政收入的80%以上，2003年工业产值达2.6亿元，占全镇经济总量的六成。

作为湘鄂边界有名的“口子镇”，走马镇近年的发展得益于湖北省政府的多方扶持。自2000年开始，湖北省政府就口子镇建设的指导思想和发展目标、大力培养口子镇的经济基础、搞好口子镇的规划和基础设施建设、加大对口子镇的政策倾斜和对口扶持力度等出台了一系列政策。

在谈到走马镇经济近年来快速发展的“秘诀”时，镇长黄继慧有些“神秘”地对记者说：“我们已获得了巴将军的‘神鞭’。”他告诉记者，走马镇作为开展边境贸易、扩大经济交往的“桥头堡”，早已被列入湖北省重点建设的40个口子镇之一，获得了很多的发展机遇。如政策规定，对于口子镇，存量国有土地出让金的100%和新增国有土地出让金的70%全部留镇使用。两年多来，仅此一项，该镇便获得500多万元的收益，投入城镇基础设施建设。省、州、县在项目安排上对口子镇重点倾斜，使得走马镇一年至少可以获得1200多万元的资金支持。同时，该镇还以政策扶持为契机，吸纳民间资本6000多万元，用于现代化小集镇建设，使之功能齐全，初具规模，被湖北省评为“楚天明星乡镇”。今年6月，恩施州将在这个边区小镇召开小城镇建设现场会。

顺着车水马龙的街道，我们又来到了与走马镇北镇管理区一街相连的我省石门县南北镇。

近年来，我们在农业上主攻烟叶、反季节蔬菜、茶叶种植，工业则大力开发境内丰富的水电资源和矿产资源。南北镇党委副书记谭生炎向我们讲述了该镇经济发展的情况：这个只有8000多人的建制镇，目前已建成小水电站7座，工业产值达到5600万元，今年农民人均纯收入有望增加250元。在石门县委、县政府的大力支持下，近年来该镇共投入近300万元用于街道硬化、镇办公楼的修建等基础设施改造。“不过，走马镇的发展还是明显快于我们！”谭生炎亦向记者坦言。

尽管如此，两镇的发展仍是各有千秋。在街道中段“一脚踏两省”的界牌下，两省群众朝记者围了过来，大家你一言我一语：湖北的电价比我们便宜，湖南的烟叶比我们卖价好，在湖南杀猪收费低……政策的差别给当地群众提供了多种选择，也从某种程度上促进了两地的交流。在走马镇北镇管理区做了8年生意的易宗永告诉记者，由于湖南这边电话装得早，这里的大部分居民都不约而同地装了“湖南电话”，而走马镇茶叶加工相对兴盛，又吸引了南北镇每年1000多担茶叶销往走马镇。南北镇最大的茶叶加工厂是走马镇人投资办的，走马镇的蔬菜基地是南北镇人承包的。

走马镇和南北镇的发展，或许能给我们的口子镇建设提供一些有益的启示。