湖北日报记者曾祥惠 杨发维 杨礼兵 黄俊华

 
壶瓶山镇中心小学的低年级学生习惯了寄宿制生活，虽苦犹乐。
湖北日报记者杨发维 杨礼兵摄

有一种脚步，令人感怀。23日清晨，8岁的他度过周末，告别双亲背上书包行囊，与小伙伴一起行走在“湘西屋脊”壶瓶山的山间小道上。由于不通车，30多华里，小脚丫不知迈了多少次。傍晚时分，总算到了壶瓶山镇中心小学。打饭，洗澡，洗衣，整理床铺，摊开书本温习功课，小学3年级的他已习惯了这种自理的生活。

在记者的采访本上，他捉起笔工整地写下自己的名字：覃中正。整个石门县至少有3000多个像他这样的山区孩子，每周要步行几十甚至近百华里，往返于家与寄宿制学校之间，一年行程上万里。

走出大山，贫穷的父母们将希望寄予一双双稚嫩的小脚。山区孩子就学难，难在山大人稀，学校离家太远。不少学生从6岁起就开始住校，远离父母，品尝艰辛。在壶瓶山镇中心小学，1至6年级都有住校学生，共计250多人。孩子的父母有的在山外打工，心却牵挂着孩子，学校就装了一部磁卡电话，让他们在约好的时间里相叙思念之苦。

为了照看幼小孩童，山村百姓还几家几户派出一名老人到学校附近租房陪读。54岁的大妈唐伏兰，家离镇32公里，每月花80元租了两间民房，为在镇小就读的4个孙子和外孙洗衣烧饭，护送他们上学、回家。穷人的舐犊之情，丝毫不亚于城里人。毕竟，孩子是山里人一生的希望。

记者所见，已是极大改善后的山区教育状况。10多年前，与石门相邻的湖北五峰县，一个名叫宋芳蓉的姑娘曾经名动全国。为解决山区孩子因上学难而失学、辍学的问题，她坚守一座山顶小学，潜心浇灌山里的希望之花，以平凡的举动，赢得了山里山外的一致赞扬，并当选全国十大优秀青年，党和国家领导人胡锦涛曾两次接见了她。

宋芳蓉的际遇，折射出党中央对山区教育的高度重视。整个湘鄂西边区，大多和石门与五峰一样，均为崇山峻岭，边界以自然山川为界，两边固然发展的脚步有快有慢，但共性又是那般明显。边界采访途中，我们感叹湘西鄂西绿色无垠，自然资源无限，也不止一次看到山村孩子求学之路的艰难，两省诸县都在极力培养“另类资源”。这，已超乎边界经济的竞争视野。

石门县领导说，他们不仅着眼于边界县之间的合作竞争，更重视与山外的竞争，竞争靠什么？人才与智力资源，在边界经济发展的大战略上，分量重于自然资源。

与周边山区县相比，同属贫困县的石门对教育的投资“不惜血本”，对人才的使用尤其“不拘一格”。

县教育局副局长向新普告诉记者，财政收入只有1.5亿多元的石门县，今年教育预算就达9000多万元。县财政优先保证教师工资按时发放，无论是山区教学点还是城镇中小学，教师工资一个标准，统一打卡。去年，县一中扩建，县政府很“大方”，一次性拨付5000万元。即使财力紧张，去年还实现了全县7000多名教师每人每月60元误餐费补贴到位。今年元月开始，县政府又落实每名教师155元的补贴。这样，一个小学中级教师每月可拿到1200元工资，在武陵山区贫困县堪称“高收入”。

石门兴教、重教蔚然成风。县人民医院连续几年出资30万元奖励考上大学的特困生，资助了上百名无力上大学的山区孩子。在社会各界的大力支持下，现在，山里最好的房子是学校，所有中小学都按国家规定开设了英语、计算机等新课程。基础设施改善，教学质量提高，去年，石门一中高考上线人数达2306人，考上北大、清华的就有8人，在湖南省级重点中学中名列前茅。

县领导对来自湖北的记者坦言，穷县办教育很吃力，但再穷再苦不能误了孩子。当官有一届一届的任期，舍不得掏钱、挤钱兴学办学，就会误了一茬一茬孩子的一生，更误了县域经济的前程。

最近几年，石门县经济发展势头强劲。去年，国内生产总值和财政收入又比上年大跨一步，分别增长11.8％和16.3％。教育在其中的作用，可谓“润物细无声”。据了解，与湖北交界的10个乡镇，领导班子几乎全是近些年分配、提拔的大学生。壶瓶山镇副镇长易红说，5年前他们同届有19名大学本科生回到石门，现在差不多都进了乡镇领导班子。干部高学历、年轻化，成为石门在边界诸县中的一大亮色。

从耕耘到收获，石门重视教育与人才，经济社会发展向着良性循环。在中央实施人才战略的第一年，记者在石门的所见所闻，仿佛一片盎然“新绿”。