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武安大学新闻与传播学院研究生 张勤
   
谣言的定义

     对于谣言性质的判定，实际上是个非常复杂的过程。古今中外有很多学者对于谣言是什么争论不休，到目前为止还没有一个比较确定的定义。但每一个对于谣言的定义，其中有一些共同的地方。
     奥尔波特·波斯特曼：谣言“与当时事件相关联的命题，是为了使人相信，一般的口传媒介的方式在人们之间流传，但是却缺乏具体的资料证实其确切性。”纳普：“旨在使人相信的宣言，他与当前时事有关，在未经官方证实的情况下广泛流传。”彼得森·古斯特：“在人们之间流传的，对公众感兴趣的事物、事件或问题的未经证实的阐述或诠释。”卡普费雷：“我们称之为谣言的，是在社会中出现并流传的未经官方公开证实或者已经被官方所辟谣的信息。”胡钰：“谣言是一种以公开或非公开渠道传播的对公众感兴趣的事物、事件或问题的未经证实的阐述或诠释。”
     这几种定义都明确指明了谣言的性质，即首先它是未经证实的，其次它是公众感兴趣的，再次它是以公开或者非公开的形式传播，最后它在社会中一定范围内得到广泛流传。

谣言与新闻

     谣言与新闻密不可分，以往对于谣言和新闻的关系的论述，总的来说大致有以下三种观点：
     1.“谣言是新闻”
     在卡普费雷的《谣言》一书中，把谣言等同于新闻。他认为谣言传播迅速的根源在于它是新闻：“首先是因为它是一条新闻，这条新闻涉及到群体；其结果并非局限于某个特殊的人物，而是整个圈子里的人；其次，这是一条新闻：因此在时间的效果下，它是会寿终正寝的。这就是为什么那些涉及一件往事或永远存在的事情的谣言，比之有关现实的谣言，传播速度较为缓慢”。科普费雷把新闻的概念理解为：新闻=谣言=信息。在他的概念中把所有的信息都归结为是新闻显然是片面的，在他看来无论谣言是否得到了证实，它都是一则新闻，但是有些未经媒介公布的小道消息等也可归结为谣言一类，因此这种观点并不完善。
     2.谣言与新闻无关
     “社会谣言就其内容来源来说，是非官方性的；就其传播渠道来说是非大众传播性的，甚至是非法的地下性的……”在这个观点中，“非官方性”和“非大众传播性”限定了谣言必定和带有官方性质和以大众传播媒介为特征的新闻毫无关系。在他看来谣言是属于群众的“私下”行为———未获得官方认可，也未通过任何大众传播媒介，而那些虚假、歪曲的新闻实际上也被看作谣言。同时在他的文章中还提到把谣言流传的原因分为三类：一类社会谣言是新闻，第二类社会谣言是群体协调一致的有效媒介，第三类社会谣言是具有独特内容的信息。在他的文章中一方面把谣言规定为“未通过任何大众传播媒介”，一方面又说社会谣言是新闻，这样一来前后相悖，对于新闻的特性就更加解释不清了。因此这种观点也是不正确的。
     3.谣言可能是也可能不是新闻
     在胡钰对谣言的定义中已经阐明它是“公开或者不公开”的阐述或者诠释，因此谣言有可能是新闻———经过官方公开；也可能不是新闻———未经官方公开。这样的界定说明了谣言与新闻有着一定的联系，这一点至关重要。
     究竟谣言和新闻有什么关系？在笔者看来谣言并非就是新闻本身，谣言与新闻有一定的联系，在一定条件下两者可相互转化。即：谣言经过证实可能是合理的推测或者解释，通过官方认可和经由大众传播媒介公开，便可成为新闻；同时已经在社会上公开的新闻，如果含有虚假、歪曲事实的成分，便被称之为谣言。由此看出，谣言是不是新闻与大众传播媒介有着密切的联系，在考察谣言与新闻的关系时，不能不首先提及谣言与大众传媒的关系。

谣言与大众传媒的关系

     卡普费雷认为，大众传播媒介大大扩大了获悉谣言的公众。“当谣言还只是一个传说，还只是局限于某个地区或某群人的时候，于大众传播媒介，谣言能够突然爆发；大众传播媒介用文字为谣言签署公共出生证书”。这就是说大众传播媒
     介使得谣言传播范围扩大，并且使其合理化和权威化，谣言因此变得更令人信服。根据卡普费雷的理论，大众媒介促成谣言产生的途径主要有四种：
     其一：传播媒介一开始就将谣言直接传播给公众。这即是说，大众传播媒介本身就是谣言的制造者，这种谣言就是已经公开了的，获得官方认可的，以新闻的方式传播出去的信息。就这一点来看，新闻本身就是谣言。
     其二：大众传播媒介虽不是制造谣言的罪魁祸首却是推波助澜的帮凶。这里谣言通过大众传播媒介的承认甚至宣传转而成为具有官方性质的新闻。从这点看来，尤其突出的是政治谣言的传播，决定其存在与否的关键因素，就是看其是否获得了大众传媒的“通行证”，谣言便成为了新闻。
     其三：大众传播媒介始终持沉默态度以鼓励谣言，使事实变得更加模糊不清。不做任何解释、报道反而助长了谣言的士气，使其更加肆无忌惮，也使得公众开始猜测是否谣言触及了媒介的敏感部位，因此更加关注谣言，促其传播。
     其四：媒体的批评和辩论。一旦新闻对于某个谣言过分关注，对其进行大量的批评报道和辩论，谣言就更加引人注目。这种行为的结果，若非是谣言的最终打破，便是更加扩大谣言的影响和显示舆论监督的薄弱。
     这即是说大众传播媒介就像是一个“把关人”，对于谣言是否成为新闻，或者新闻是否成为谣言，大众传播媒介的影响不容忽视。他既可能是谣言的制造者、推动者，也可能是谣言的消灭者。同时，还有一种观点认为，“谣言是舆论的畸变形态”。卡普费雷承认谣言是“一个备受青睐的靶子———舆论引导者”。在陈力丹的《舆论学———舆论导向研究》中认为“谣言”和“流言”实际上是同一概念，并提出谣言是舆论的畸变形态，他认为流言是没有确切来源的在公众中流传的消息。从舆论学来看，无论流言是否有个别人故意造谣，重要的是它得到了公众的普遍传布，一旦形成这种态势，流言就形成一种特殊的信息形态的舆论。社会谣言通过媒介的刺激或者使其消亡或者使之上升为新闻谣言，避免社会谣言成为新闻谣言的重要手段之一便是全面报道。这就指出谣言并不等同于社会上的“流言”，同时提出了社会谣言与新闻谣言的概念。

谣言的分类

     按照上述分析诠释，谣言分为社会谣言与新闻谣言。社会谣言：社会谣言是一种非公开传播的公众感兴趣的事物、事件或问题但未经证实的阐述或诠释。新闻谣言：新闻谣言是已经公开但是歪曲或者错误陈述现实的、片面的新闻报道。
     社会谣言和新闻谣言二者最大不同就在于是否获得公开。新闻谣言是公开化了的社会谣言。
     区别和联系
     1.首要传者：社会谣言主要传者或者说是第一个造谣者便是社会中的某个人（某群人）；而新闻谣言将其内容确定下来的必定是大众传媒本身。新闻谣言的实质还是新闻。一般来说，社会谣言的“造谣者”是模糊不清、难以确定的，他隐藏在社会群众之中难以寻觅谣言产生的根源；而新闻谣言的 造谣者 确实可追溯的、清楚明确的，新闻谣言总能找到第一个发布新闻谣言的新闻媒介。
     2.传播方式：社会谣言的传播方式是通过公众进行重复传播，传播者和受众之间是同级关系；即是说在人与人之间传播是无方向性的、呈放射状散布；而新闻谣言则通过大众传媒传播给公众，撇去二次、三次等再次传播来看，传播者和受众之间并非同级关系，即是说由高级———新闻媒介，传给低级———群众，两者之间的传播是直线式的、有方向性的。
     3.传播内容：社会谣言具有很大的不确定性，随着传播的一再重复，其内容也可能会有较大的变化，会加上传播者个人的意见和想象；而新闻谣言相对来说比较确定，一则成型的新闻传播出去的重点，最终可能还是原来所要表达的信息。社会谣言流传过程中的三种演变环节：删减、强调和同化。传者需要的不同决定社会谣言讯息中可传播的内容不同。第一次传播中，传者不需要的信息将被删减，而同时他所认为的很重要的信息将被保留下来并且可能有所夸大，随后第二次传播中信息的内容又将有所删增，到最后便成为与原内容相去甚远的主观思维的叠加。但在整个传播过程中，信息中公众所普遍认同的地方，或者说是促成信息传播的内容本身，经过多次传播的强调，逐渐演变成为一种大众都能认可的形式，并且最终以此种形式保留下来。而新闻谣言流传过程中其新闻内容不太容易受到传播者的影响。一则已经成形的新闻，其内容本身已经相当简洁和重要，同时传播者传播新闻谣言也会尽量力求“忠于原著”，以博得受者的信赖，媒体本身性质保证了新闻谣言的完整性和权威性。
     4.传播的条件：社会谣言的传播条件在于人与人之间的信任，即社会谣言传播的可能就在于受者是否建立对传者的信任，而不仅仅与谣言本身的内容有关；而新闻谣言重在其自身是否引起公众兴趣，这是它得以传播的关键因素。新闻谣言更注重“新鲜”、“有趣”的内容。
     5.传播途径：社会谣言是经过非官方的口头传播信息；而新闻谣言是通过官方媒介传播的信息。
     然而社会谣言和新闻谣言的相同点在于：他们都是一种通过媒介传播的信息；都能满足公众的某些需要，因此具有一定的价值；它们都离不开传者和受众；它们都会在公众中一再的传播，且传播速度非常快。实践是检验真理的唯一标准，对新闻工作者来说要始终把握新闻真实性原则、及时制止谣言的传播，不做谣言的推动者。作为舆论监督者的大众传媒，同时亦应是证明“谣言止于智者”的最佳典范。
     参考书目及资料：
     1.《谣言》，（法）卡普费雷著，郑若麟、边芹译，上海人民出版社（1991）
     2.《舆论学———舆论导向研究》，陈力丹著，中国广播电视出版社（2000）
     3.胡钰《谣言———概念与诞生》，《新闻传播学评论》2000年第1期
     4.陈新汉《社会谣言的社会评价论思考》，《求索》1996年第2期
     5.沈远新《政治谣言———界定、生存机制及其控制》，
     《求索》2000年第1期
     （编辑：肖曜）