今年秋季，武大东湖分校、华师汉口分校、武汉理工大学华夏学院、中南财经政法大学武汉学院等校，均在汤逊湖与南湖之间建成独立校园，首次独立招生。武大东湖分校占地一千七百亩，在校生一万余人；华师汉口分校占地一千亩，目前在校生六千余人；华中科技大学武昌分校占地一千亩，在校生近二万人；中南财经政法大学武汉学院占地为四百余亩，在校生五千多人。
戴“红帽”的新生儿
我国政府提出，高等教育要在2010年迈入大众化，适龄青年接受高等教育的比率要从现在的15%达到50%。为此，一方面要挖掘公办高校活力，扩大招生能力；另一方面要动员社会力量办学，扩大高校数量。
从1999年起，我国公办高校每年以近50%的速度扩招。目前，几乎所有公办高校教室、宿舍都喊挤，师资、图书资料、实验室等资源均捉襟见肘。
上世纪90年代，武汉地区先后创办了九州大学、东湖大学等民办大学。但是，白手起家的民办大学普遍起点不高，知名度不够，社会不予认可。
如何既能吸纳社会资本扩大规模，又能使高等教育迅速上档次？为解决这一难题，国家教育部去年4月出台文件，支持依托公办高校、采用民营机制创办本科层次的民办大学，“独立学院”至此有了发展的政策空间。
与一般民办大学不同，独立学院戴着公办高校的“红帽子”。作为回报，独立学院每年将学费的25％左右上缴母校。与公办高校不同，独立学院是按教育成本收取学费，学费较高。目前大部分独立学院的学费每年1.2万元左右。这样，，一个大学生四年读下来，学费加上生活费、住宿费，就需要七八万元。
公办高校的招牌，加上可望获得本科学历，对许多学生和家长具有很大的吸引力。尽管收费较高，成立时间短，而且从今年开始，所有的独立学院都只能发放自己的文凭，但招生仍十分火爆。
今年秋季招生，武大东湖分校、华科大武昌分校本科分数线都高于投档线50多分，两校的本科生实际录取人数与计划数比均高达6∶1，华师汉口分校则达4∶1，其他独立学院也多在2∶1以上。
记者采访时发现，独立学院的学生绝大多数高考成绩“不理想”，家庭条件尚可。许多家长表示，如果没有独立学院这类“门槛”稍低的大学，他们只能想方设法将孩子送到国外就读。
据介绍，在独立学院的创办方面，湖北省和浙江走在全国前列。武汉和杭州是全国独立学院最为兴盛的两个城市，均受到国家教育部的高度关注。
“红帽子”是“双刃剑”
“红帽子”是“双刃剑”
在戴上“红帽子”后，湖北省民办大学获得了超常规的发展，公办高校也获得了较丰厚的回报，但是，一些问题也不可忽视。
独立学院实行民营机制，日常运行由投资方主导的董事会负责。毋庸讳言，许多投资者之所以钟情高等教育，并非为了创办慈善事业。他们当前最看好的，还是家长和学生们的教育消费欲望，这是一个潜力巨大的市场。
独立学院的建设经费除学费收入外，主要是企业投资和银行借贷。湖北省民营经济不发达，民间资本并不雄厚。目前，多数办学者主要靠银行借贷征地和建楼。在举债兴建了“千亩校园”后，投资者希望通过扩大招生获取更多学费收入，用“万人大学”来尽快还清贷款、收回投资。
于是，生源被他们视为生命线。
在这种市场色彩较浓的价值取向影响下，加之相关的政策法规尚不完备，独立学院采取鱼目混珠、虚假广告进行违规招生的事件频频发生。
今年7月至8月，尽管省教育厅三令五申，但部分高校独立学院（分校）仍然以本科名义，招收本科录取分数线下的外省考生；少数独立学院还以“专本连读”、“五年一贯制本科”、“学分制本科实验班”、“中外合作办学（本科）”等名义进行虚假宣传（楚天都市报曾予连续报道）。
种种作派，扰乱了招生秩序，损害了母校的声誉。
戴“红帽子”所带来的体制不顺、产权不清等问题，已经为投资方与母校的冲突埋下了隐患。它容易引发投资方做出对学生不负责任的短期行为，不利于独立学院的长远发展。
敢问路在何方
敢问路在何方
独立学院的现状，与20年前的乡镇企业、10多年前的民营科技企业相比，何其相似！
当初，为获得人们的信任，许多乡镇企业都戴着集体企业的“红帽子”，民营科技企业都要找一个国有科研院所作为挂靠单位。
如今，独立学院招生，主要依靠公办母校的影响，其师资和管理骨干半数以上是退休教授和兼职教师。想当年，许多乡镇企业都曾从国有企业买“指标”、买“计划”，许多民营科技企业的技术支撑都是离退休教授和“星期天工程师”。
在创业初期，不少乡镇企业、民营科技企业有过“违规”的记录。
上世纪八九十年代，面对乡镇企业发展中的种种问题，江浙一带没有因噎废食，而是耐心引导，加以规范，并推动它们加快改制，丢掉“红帽”。如今，万象集团等一批乡企成了全国的知名企业；在北京中关村，创业之初的民营科技企业也曾发生多起违规事件，但中央和北京市政府在及时规范其经营行为的同时，允许“大胆地试，大胆地闯”，并推动他们与挂靠单位早日脱钩。在各种政策支持下，联想集团完成了改制，成为中国高科技产业的一面旗帜。
在美国、韩国等世界发达国家，民办高校占有相当大的比重，声名显赫的哈佛大学即为私立大学。对我国的民办大学，全国人大副委员长许嘉璐说：“它的生命力极其旺盛，因为人民渴望受到更多更好的教育，时代需要更多更好的人才———人民与时代的需求是它出现和成长的巨大原动力。”
在推动独立学院真正“独立”方面，杭州市已先行一步。今年7月，杭州市提出，独立学院具有“青出于蓝胜于蓝”的潜质，要努力为他们的“独立”发展扫清障碍。该市不仅为他们提供了高教功能区的发展空间，也提供了土地政策、税收政策、教师事业身份待遇等扶持政策。
有关专家认为，在经济上以浙江为楷模的湖北、以杭州为目标的武汉，在发展民办高等教育方面也应学浙江、学杭州。独立学院最终要依靠自身的声誉吸引生源，而不是依附于母体高校的品牌。为了实现民办高等教育事业的持续发展，武汉的独立学院应该独立，尽早去掉“红帽子”，争取脱颖而出，成长为中国的“哈佛”。
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