从苏联马戏里受到启发

夏菊花练顶碗初获成功后，她并没有像养父养母担心的那样，就此离开夏家。但从此以后，养父养母逐渐改变了对这个养女的看法和态度，他们再也没有、再也不可能对她随意打骂了。新时代的春风，改变了菊花的命运，使这朵长期浸泡在苦水里的菊花破土而出、含苞待放。

就在那一年，民众乐园组织了杂技艺人去柴达木盆地演出，夏群夫妇有意与菊花同行，可民众乐园的领导没有同意。因为夏菊花的《顶碗》已经成了技艺厅最受欢迎的节目了，不但武汉观众爱看，不少外宾也特别喜欢，此时的夏菊花在江城已经开始小有名气了。

初获成功后，夏菊花今后的路将如何走呢？夏菊花从一本书上看见了“成功之路，始于足下”这八个字，她的心情许久不能平静，她将这八个字牢牢地记在了心里，她默默地问自己，这成功之路究竟是一条什么样的路呢？她回想着自己练习顶碗的过程，她明白了，成功之路就是苦练之路，就是不断攀登之路，就是敢于创新之路！

这，就是夏菊花艺术之路的指针，这个指针指导着夏菊花从一个成功走向新的更大的成功，日积月累，便凝聚成了夏菊花艺术人生的精髓。

一次偶然的机会，夏菊花在民众乐园的电影院里看了一部纪录苏联大马戏团的影片，影片中有一个柔术节目引起了她极大的兴趣，演员柔似无骨的动作，优美如画的造型深深地吸引了她。她一次两次、五次十次地钻到电影院里反复看，看着看着，银幕上精彩的柔术表演与隐埋在她心底的渴望与追求相碰撞，发出了异样的火花，产生了艺术创作的冲动。她问自己：“外国人能演柔术，难道我们中国人就不能演柔术了吗？我能不能演？……我能不能演得比外国人更好呢？……”

灵感，可贵的艺术灵感，乍看起来是偶然所得，但实质上却是艺术家长期酝酿思索所引发出来的必然，菊花要练柔术的冲动正符合了艺术创作的这个规律。

夏菊花产生了练柔术的念头后，她在练功场上模仿起了柔术的一些动作，这一模仿不打紧，却引起了在场的许多老师和同行的惊讶。有的说：“菊花的腰腿这么软，生来就是练柔术的料！”另一位看过这部电影的小姐妹说：“她的腰功，比电影里演柔术的外国演员还要好……”

老师和同事们说这些话无意，夏菊花听了这些话却有心，她回到家里以后，将自己的想法告诉了养父养母。

夏群听后，一拍大腿说：“好哇！现在正在筹建武汉杂技团，新组建的杂技团肯定需要一批有特色、有绝技、有新意的节目，我支持你！好好练吧！”

养母郑秀英却另有心眼儿，她说：“练也不能在大庭广众上去练！绝活要保密，练出来才能一鸣惊人！”

夏群连声附和：“对，对对对！如果菊花柔术练出来了，就是为我们群艺马戏团增强了竞争实力，也为我们夏家争了光啊！”

养父养母的支持，增加了夏菊花的信心。于是，又一次艰难的攀登开始了。

1953年乍暖还寒的早春季节，夏家搬迁到了新居———汉口宝善堂。新居比较宽敞，为菊花练功提供了一个小小的空间，而且，这里离民众乐园有点远，倒是一个制造“神秘武器”的好地方。

养父养母毕竟是经验丰富的杂技艺人，他们同意了菊花练柔术的想法后，并不急于匆匆指导草草行事，夏群夫妇请来了几位与夏家关系密切的同行一起出谋划策，其中有一位是夏群的亲戚———菊花称之为“表叔”的陈雅琴。明日请看：柔术咬花