胡思勇
我国实施促进中部地区崛起战略，给湖北带来重要机遇。一方面，中央的政策倾斜将使湖北直接受益；另一方面，它将形成一种导向，创造一种氛围，推动各类要素向中部地区流动。因此，创造富有竞争力的环境，就成为湖北抢抓中部地区崛起的历史机遇、实现走在中西部地区发展前列奋斗目标的重要前提。
近年来，创造环境一直是湖北的响亮口号，种种举措，释放了湖北的“环境魅力”。2003年，我省实际利用外资总额增长11.6％；今年1－6月同比增长28.8％，64％的投资者表达了增资意愿。应该说，改善环境已给湖北带来了显著效益。
但是，改善环境本身是一个动态、持续的过程。只要经济在不断发展，就会对环境不断提出新的要求。要进一步贯彻落实省委省政府“坚持不懈地改善发展环境”的要求，就要把改善环境作为各地发展战略的重要组成部分来对待，并进一步探讨：改善环境的本质是什么？什么因素在干扰湖北环境？创造好环境的关键又在哪里？
环境的核心内容是什么
不言而喻，“经济人”（企业和居民）是最重要的市场主体。改善环境就是要创造“经济人”开展经济活动所需求的环境。为实现利润最大化，“经济人”一方面要选择价廉物美的生产要素，另一方面又要选择适宜开展生产经营活动的区域。因此，环境既包括“经济人”组织生产要素的便利，又包括“经济人”长期生产与发展的条件。二者概括起来，就是“经济人”生产经营过程中所需要付出的综合成本，即商务成本。
所以，商务成本是影响“经济人”经营绩效的重要因素，是决定一个地方环境竞争力的核心内容，是衡量环境优劣的重要标尺。
“差环境”会产生“挤出问题”
基于商务成本的视角，我们深化了对环境重要性的认识———改善环境并不仅仅是因为好环境能够对经济活动产生激励，而且因为差环境会对经济产生“挤出问题”。或者反过来说，改善环境本身还有一个隐含的目的———防止坏环境对经济造成损伤。
人是经济增长中最活跃的要素，但人们的理性是双重的：既追求财富最大化，又追求非财富最大化。环境决定着人们在这两个目标间选择。如果环境抬高了商务成本，普遍觉得“创业难”，那么，人们就会被“市场挤出”———从政、歇业或远走他乡。因此，越是环境差（商务成本高）的地方，人们追求财富的意识越弱，整个社会的“商业生态”程度越低，经济增长越缺乏动力。
从外资的“相对规模”（外国直接投资与GDP之比）看，东中西部地区呈现明显的梯度差异，1999年分别为6.04％、1.35％和0.82％。与此相应，外国直接投资效率东中西部地区平均为1.517、1.305和1.174。这说明，外资分布的差异，固然与改革时序、区域经济发展的梯度有关，也与中西部地区较高的商务成本对投资效率的影响有关，即：相对较差的环境对外资产生了无形的“排挤”。
非但如此，至少在1991年至2000年间，中部地区资本流入量一直是负数，即流出量大于流入量。“孔雀东南飞”意味着，中部地区偏“紧”的环境在一定程度上对本土“孔雀”产生了“自我挤出”。
理论与经验都表明，生产要素永远改变不了趋利的天性。商务成本的差异是生产要素在不同地区之间流动的根本诱因。因此，面对不断深化的市场化进程，各个地区在改善环境上其实都面临着不进则退的压力。好环境是一个地方参与市场竞争、形成经济聚集的重要资本；而相对较差的环境不仅难以吸纳外部生产要素资源，而且可能导致“自我失血”，甚至成为经济“自我凹陷”的祸根。
总之一句话，要推动经济增长，就没有理由不降低商务成本，改善环境。
什么因素在干扰环境
那么，哪些因素决定着商务成本，我省商务成本结构又具有什么特征呢？这是改善湖北环境不能回避、也回避不了的实质性问题。
省统计局最近公布了一份环境调查报告。这份报告从10个方面揭示了我省的商务成本现状。按满意率的高低排序是：劳动力价格（77.62）、土地及房产价格（73.45）、水电气价格（71.46）、劳动力素质（70.02）、基础设施建设（69.85）、法治环境（69.21）、政府办事效率与服务水准（69.75）、市场秩序（68.01）、社会信用（67.86）、产业配置（67.79）。总的看，投资者对综合商务成本的满意度较高。
但是，满意不等于没有问题。一方面，满意是相对“过去”而言的；另一方面，满意对象并不平衡。如果把上述10个指标划分为前后两部分，那么，前5项主要属于市场问题，后5项则主要属于政府职能问题。这种“巧合”意味着，我省行政服务的综合成本没有对降低商务成本构成正面支撑。
这样说，有的同志恐怕不能接受。但把这一判断与行政服务的子项目“政策环境”联系起来看，理由更充分。上述调查把政策环境分为7项，满意率平均为35％。其中，政策兑现情况满意率最高，为40％；收费项目和审批项目满意率最低，仅32％。
可见，尽管改善环境是一个系统工程，但目前改善环境的侧重点应该放到进一步校正政府行为、降低行政服务综合成本上来。也就是省委省政府所指出的：“进一步创新行政管理方式，提高服务效率和服务水平，建设优良高效的服务环境。”
过多的收费和审批对环境的“干扰点”在哪里
经济史已经证明，市场经济是人类迄今为止最有效率的经济。而之所以有效率，主要是因为它确立了“经济人”的市场主体地位，并在法制框架下赋予了“经济人”追求利润最大化的“自由”。也正是这种“自由”，掘开了经济增长的不竭动力源泉。
市场进入的“自由”可以说是一种企业家的供给机制。毫无疑问，企业家是决定经济增长的关键变量，是最稀缺的资源，但企业家才能是潜在的，必须靠市场甄别。因此，一个经济要培育足够的企业家，最有效的办法就是尊重每个人的创业权，降低市场门槛。所以，越是发达地区，创业越自由，创业成本越低，人们参与经济的程度越高，优秀企业家产生的概率越大。
经济活动的“自由”可以说是一种利润最大化选择机制。“经济人”按市场价格的指挥棒进行要素、产品交易，目的只是一个：最大限度地盈利。
所以，欧洲有一句名言：“自由与繁荣手拉手地齐头并进”。从商务成本的角度看，这个“自由”的实质，就是创业成本和交易费用的最小化。《行政许可法》的颁布实施表明，减少行政许可是我国政府管理的总方向。《中华人民共和国个人独资企业法》和《中华人民共和国合伙企业法》也没有最低注册资金的要求。因此，赋予“经济人”以“市场自由”也是我国改革的追求。现在的问题是，一些地方，一些政府部门仍然打着“规范化”的旗号，从事所谓“加强市场管理力度”的活动，既影响正常交易，又增加了额外交易费用；在市场准入方面，不仅最低注册资本的数额相当高，还实行一些不必要的“许可证”、“上岗证”和“资格认证”制度，既加重了创业成本，又排斥了大量的潜在参与者。我省也存在类似问题。根据省统计局调查，至今年6月底，我省仍在执行的行政审批事项还有1000多项；另外根据2002年省委政研室调查，完成一个项目需要10个以上公章的占76.6％，11个－20个公章的占17.8％；21个－30个公章的占2.8％；个别企业要盖100多个公章。这种现象，不仅与好环境的内核背离，而且可能造成“挤出问题”。
当然，行政服务成本对商务成本的影响并不仅仅局限于收费和项目审批。在社会结构中，政府居于主导层面，有干预“经济人”的便利；从经济学的角度看，政府与“经济人”之间存在着很多交易。只要政府行为不当，随时都可能增加“经济人”的商务成本。我们要进一步贯彻落实省委省政府“三个一律”要求，“最大限度地简化创业的准入条件和程序，最大限度地减少政府对微观经济活动的干预，最大限度地降低市场主体的交易成本”。商务成本最小化，改善环境的效用就会实现最大化。
变行政管制性环境为市场竞争性环境
对一些问题的出现，我们要有正确的认识。我国经济处于转型期，经济活动的主导权存在由政府向市场转变的过程，存在由政府直接干预到放手的过程，存在政府与市场逐步分工明确、调适的过程。同时，我国又是一个发展中的经济，还存在一个市场机制不断进化、体制不断改善、政府职能不断规范的过程。加之我省“两老经济”的特殊性，就决定了政府权力在市场中“滞留”的时间较长。这就告诉我们：既要正视历史，又要有改革的紧迫感；进一步实现政府正位，降低行政服务成本，是湖北改善环境的着力点，也是释放发展潜力的重要途径。
那么，政府到底应该如何校正自己的行为呢？简言之，就是按照省委省政府要求，深化行政管理体制改革，转变政府职能，建立“有限政府”和“有效政府”。所谓“有限”，即政府权力有限，按照法定权限和程度行使权力，主要担负公益人角色、调控人角色、“守夜人”角色和管制人角色，保证经济在宏观层面平稳健康；所谓有效，从落脚点看，就是通过“平整活动场地”，让“经济人”便利地创业，放心地追求财富，保证经济在微观领域富有活力。二者归结起来，政府实现由权力型向服务型的根本性转变，整个环境实现由行政管制性向市场竞争性的根本性转变。
为实现上述目标，这里提供三个参考工具：
其一、注意“目标转向”。这涉及政府执政理念转变的问题。在市场经济条件下，政府关注的焦点，不是指挥或直接做了多少蛋糕，而是看激励整个社会做大了多少蛋糕；政府的作用不是限制“经济人”的交易，而是协助或创造条件让它们更快、更多、更好地交易。
其二、注意企业对政府的满意率。这是检验“有效政府”的重要指标。具体内容是：企业对政府工作人员开放意识及服务观念的满意率；行政审批程序科学性与适用性的满意率；依法行政、规范管理满意率；工作人员业务素质满意率；政务公开透明度满意率；服务质量的监督机制满意率；办事效率满意率；各类行政服务收费的频率与额度满意率。在现阶段经常对这些指标加以调查，好的加强，不足的纠正，不断明确需要修正的重点，有利于政府职能转变，有利于经济转型。
其三、注意劳动参与率。研究表明，人群的广泛参与是长期经济增长的重要动力；劳动参与率每提高1个百分点，经济增长率提高0.164％。所以，劳动参与率既是衡量市场化水平高低的根本标志，又是创业便利与否的试金石。
总之，企业的经营成败取决于综合成本；区域之间的竞争是综合环境的竞争；环境竞争的核心内容是有利于企业提高盈利水平。我省要进一步改善环境，就要按照省委省政府要求，高度重视交易费用、产权状况、政府服务水平等多方面的变化与走向，及时发现问题加以整改。商务成本低的环境一定会对各类投资者产生“磁吸效应”；而各种市场力量凝聚，整个社会就会成为一部经济增长的机器，湖北经济也就能展翅飞翔。
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