湖北日报记者周芳 实习生黄育文
历史是一个变幻莫测的大舞台。早在1987年，湖北就提出了“要在中部地区崛起”的口号。可十多年过去了，湖北与东南沿海地区的差距迅速拉大，领先周边省市的优势却在不断缩小。
进入新世纪，湖南提出了工业化战略，江西要“在中部崛起”，河南喊出了“中部崛起看河南”，山西实施了“突围战略”，安徽则以农村税费改革为契机、激发农业的体制优势。
面对中部各省强劲的发展势头，背负苍茫历史巨影的湖北人苦苦地、久久地涌动着崛起的梦想和渴望。国家“促进中部地区崛起”的重大战略，让湖北人重拾信心。
“面临新的历史机遇，湖北有能力、有条件发展得更好。”省社科院副院长、博导陈文科坚信。
城市崛起，构筑武汉城市圈
21世纪是“城市世纪”，围绕中心大城市建设城市圈是国际经济和城市发展的大趋势。
武汉大学商学院教授、博导伍新木说，武汉不仅是湖北的武汉，也是华中地区的武汉，长江中游地区的武汉，中国的武汉。
掂量武汉的分量，人们有理由憧憬她美好的前景：作为中部地区的特大城市，武汉历史上就是区域经济中心，具有突出的区位、市场、资源、科教优势，也有着雄厚的产业基础，是东西部地区资源、信息、技术等交流和交换的枢纽。“把武汉作为内陆特大城市的优势和周边中小城市密集的优势紧密结合，武汉城市圈将成为中部地区最具发展潜力的地区。”伍新木说。
面对珠三角、环渤海湾、长三角经济圈的迅猛发展态势，警醒的武汉已开始行动。近日，省委、省政府专门召开推进武汉城市圈建设工作会议。
近期将重点建设以武汉为核心的“1+8“武汉城市圈，即以武汉为中心，包括黄石、鄂州、孝感、黄冈、咸宁、仙桃、潜江、天门8个周边城市，构筑紧密型经济联合体。
中期，武汉城市圈将逐步突破省界，向邻省的中等城市推进，如江西的九江市、湖南的岳阳市和河南的信阳市，建设以武汉为核心的中部城市经济圈。
远期，武汉城市圈将向中部其他大中城市拓展，建设长江中游和中部地区最大、最强、最富活力的城市经济圈。
“从目前的现实情况来看，中部地区还没有形成一个有较大规模、较强实力的城市群，没有一个像上海、广州、北京那样的核心增长极和辐射源。建设武汉城市圈，培育中部增长极，这是湖北在中部崛起、中部在全国崛起的战略抉择。”伍新木说。
工农业崛起，重构老基地优势
面积18.59万平方公里，人口近6000万。作为国家的老工业基地和重要农产品基地的湖北，亟待焕发青春。“随着农民负担的减轻，国企改革的稳步推进，湖北可以重构工农业优势，走新型工业化道路，建设现代鱼米乡，她完全能够率先在中部地区加快发展。”陈文科说。
撇开传统的资源优势和区位优势不说，湖北近几年的发展不乏亮点：
从运输市场看，湖北拥有华中最大的仓储物流网络；从商品市场看，2001年，湖北有各类集贸批发市场4000多个，大型商品交易市场469家，初步形成了在中西部地区有特色、在全国有影响的机电产品、光电子信息产品、服装和农产品等多个交易中心；从服务平台看，湖北有国内规模比较大的金融、保险、咨询产业和正在建设中的高速、宽带、大容量的信息网络；从产业特色看，湖北的光电产业、生物医药工程、电动汽车、制造业信息化工程、卫星定位系统的研发水平均列全国前茅；从高新区发展看，在中部国家级高新区总收入排序里，武汉遥遥领先。
2003年，在中国企业100强中，中部五省有3家，湖北占两家：东风、武钢；在153个驰名商标中，中部有15个，湖北拥有4个：红桃K、健民、东风、美尔雅；在中部地区的6个名牌产品中，丝宝、黄石东贝电器、湖北迈亚股份、湖北双环科技占据4席。
“分析现有经济实力和综合优势，凭借龙头企业、龙头城市的带动，湖北有能力领头打造支撑中部发展的特色产业群。湖北今后几年的发展理应抓住政策机遇和产业机遇，走在中西部前列。”陈文科说。
精神崛起，扬起锐意进取的风帆
欲经济崛起，先精神崛起。在经历巨大经济改革的同时，国人也经历着文化意义上的嬗变。在这种嬗变中，开放却又内省、务实却又创新、进取却又坚韧的精神气质的锤炼，可能比具体物质条件的改善对社会进步的影响更深远、更持久。
说起湖北，人们会想到屈原的悲情，编钟的绝响，会忆起白云黄鹤的千古惆怅，楚文化的千年积淀让这片土地变得厚重而深沉。
陈文科说，正是这千年文明的滋养，形成了具有荆楚特色的湖北人文精神。它包括：体现荆楚文化传统的筚路蓝缕精神（即艰苦创业、自强不息）和混一夷夏精神（即兼容并蓄、力求创新），体现近代反帝反封建、敢为天下先的首义精神，体现革命战争年代优良传统的洪湖精神、大别山精神，还有江泽民同志概括的“万众一心、众志成城、不怕困难、顽强拼搏、坚韧不拔、敢于胜利”的伟大抗洪精神。所有这些精神，正是湖北崛起的巨大精神优势和精神财富。“经济发展上一时的差距并不可怕，可怕的是人们逐渐在落后的状态中失去了奋发作为的信念。建设经济强省，做中部崛起的实干家，我们必须大力弘扬湖北精神，如同江西人发扬井冈山精神、安徽人发扬黄山松精神一样。”陈文科说。
