辜鸿铭是一位怪才，人称为辜疯子。外语极好，思想上守旧，民国初执教北大，头上还不忘清廷，垂一条辫子。

    人称为遗老和辜疯子。他写了一本《张文襄公幕府纪闻》，自云：“余为张文襄公属吏，粤鄂相随20余年，虽未敢云以国士相待，然始终礼遇少衰。” 辜鸿铭（1857—1928）为福建人，生于马来西亚，幼时赴英，获爱丁堡大学文学硕士。后赴德获莱比锡大学土本工程学士。辜精通英、法、德、拉丁、希腊文。1885年在广州入张之洞幕府，任英文翻。

    1895年在自强学堂任英文教习。1904年到外务部任职。张之洞接见外宾、翻译西书，多借重辜鸿铭。辜对张也感激涕零。

    1889年，张之洞调任湖广总督，随同一道赴武昌的有5位亲信幕僚：辜鸿铭、赵风昌、梁敦彦、蔡毅若和凌仲恒。张之洞养士以心契为宗。他在由粤赴汉的旅途中，慨叹：“平时忙于政务，很少有休息的时候。现在趁旅途中权当休假，蓄养精力，明天就要投入紧张的工作中去，愿我们不要辜负‘六君子’的称号啊！”由张之洞亲口说出的‘六君子’之称，就此传开了。

    1890年，张之洞筹建汉阳枪炮厂与武昌织布局。创设枪炮厂虽是张之洞的主意，但一切缜密的计划、布置，却是辜鸿铭代为安排。筹设枪炮厂之初，盛宣怀介绍一位英国人华德伍尔兹从上海来到武昌。此人自称为兵工专家，张之洞非常高兴，打算让他主持筹办枪炮厂，安排在宾馆住下。过了两天，张之洞传见华德伍尔兹，不料下人回禀道：“那洋人已被辜师爷打发回上海了。”张之洞大为惊诧，忙向辜鸿铭询问缘由。辜回答道：“盛宫保荐来的那西人，和我算起来是同校后辈，他在爱丁堡大学读的是商科，低了我五六年级，现正在上海开设洋行，是个买卖人，哪里是兵工人才？因此我打发他回去了。”他边说边从袖中取出一封信给张之洞过目，说“此人名叫威廉福克斯，是我在莱比锡大学的同学，他才是真正研究兵工的，现任德国著名的克虏伯工厂监督。我国不办兵则已，若要办兵工，就要找这样的专家。绝不能一见是碧眼黄发，便认为是专材。”张之洞听从了他的建议，邀约威廉来办厂。

    威廉是德国皇室成员，和辜鸿铭交谊极深，接信后即启程来华，担任了汉阳枪炮厂总办。后来汉阳枪炮厂改为汉阳兵工厂，被誉为“中国克虏伯”，规模宏大，设备齐全，出品精良，管理严密，在东方称雄。辜鸿铭应记首功。1891年，俄罗斯帝国皇储、沙皇亚历山大三世之子来中国旅游，到达武汉。皇储时年22岁，年轻气盛，未把老大落后的中国放在眼里。他随带侍从10人，都是皇室贵族，其中有内戚希腊世子。张之洞为尽地主之谊，前往舰上拜会俄罗斯皇储，辜鸿铭陪同前往。当皇储向张之洞问及两位随员的官职时，辜鸿铭用流利的法语回答，使对方不胜惊讶。告辞时，皇储的10位随员站在舱口送客，辜鸿铭提出：为表示对总督的尊敬，随员应一一自报职名。傲慢的皇储无可奈何，只好照办，神情尴尬已极。

    隔两日，张之洞在睛川阁设宴款待俄罗斯皇储。席间，皇储为避中国人，用俄语和希腊世子交谈，告诉他晚上还另有宴会，应节制饮食。辜鸿铭听了暗笑，便也用俄语对皇储说：“此餐非常卫生，不妨多吃一点。”皇储越发惊讶，脸上的傲气顿时消失。

    张之洞饭后有闻鼻烟的习惯。希腊世子却从未见过鼻烟，便低声用希腊语问皇储：“总督鼻吸何物？” 辜鸿铭听了，便和张之洞耳语了几句，拿过他手中的鼻烟壶递给希腊世子观看。皇储和世子见辜鸿铭精通法、俄、希腊数国语言，大惊失色。

    临别时，皇储紧握辜鸿铭的手，相约异日若到俄国必恭敬相待，并把随身带的一只镶钻石金表送给了他。后来皇储到了上海，逢人便说：“在汉上见张总督，有辜先生精通各国语言至博，各国无此异才也。”俄罗斯皇储于1894年继位，即尼古拉二世，是俄国最后一位沙皇。

    1897年，张之洞在武昌设立武备学堂，培养军事人才。1898年，又在武昌创设两湖书院。张之洞之所以重视兴办教育，也和辜鸿铭以“教”为“政”的论调有关。各项教育计划，也多由辜氏出谋划策，而由梁鼎芬等人具体操办。以后，张之洞奉旨厘订学堂章程，其中“端正趋向，造就通才，忠孝为敷教之本，礼法为训俗之方……”等原则，也有辜氏的主张在内。

    1909年10月4日，张之洞病故。张之洞《遗疏》中的“理财以养民为本”的思想，也流露出辜鸿铭的思想痕迹。在张之洞的仕宦生涯中，尤其是在湖广总督任内，受辜氏思想的影响和得其辅佐之力至为深巨。辜鸿铭对张之洞器重非常感戴。张死后，他写了一本《张文襄公幕府纪闻》，怀念之情溢于言表。辜思想守旧，后在北大教书，还拖一条长辫子，俨然遗老。