首页>>新闻前哨>>2005新闻前哨>>1期>>本页       
 
麦克卢汉的视角──读《理解媒介》随感


(2005-02-04 08:46:33)

吴华清( 湖北日报经济部 430077)

1964年,一位名不见经传的加拿大教书匠一举成名。那年,他所著的《理解媒介──论人的延伸》出版,立马给整个西方乃至全世界带来强烈的冲击和震撼,以至今天余波未息。

数字化生存、信息高速公路、网络世界、虚拟世界、电脑空间──他30多年前的梦话今天一个个变成了现实。全球一体、重新部落化──他当年的呼声,今天也成响彻世界的呐喊。

麦克卢汉如先知先觉般独自“理解”着媒介,同时又给后人留下了一个疑难:我们当如何去理解麦克卢汉呢?麦克卢汉的书的确难读、难懂,其思维之跳跃、话语之艰涩、结论之突兀,常常令人如堕五里雾中。如今,人们引用麦氏的只言片语已属难得因而成了学术上的时髦。然而,即便是今天,能够真正理解麦克卢汉那堆“乱麻”的又有几人?

路易斯·H·拉潘姆教授的话或许代表了人们的困惑。他说,即使麦克卢汉度过了声名显赫的巅峰之后,在诠释他的文本的学人之中,也没有几个能完全弄清他究竟想说什么。他们只是猜想他的思想撞击出了什么重要的东西,然而多半的时候他们只是把他解释成传播理论的兜售者,而且把他的预言变为适合自己使用的东西。在麦克卢汉的分类系统中,印刷归入热媒介,电视归入冷媒介。完全有把握弄清这种区别意义何在的批评家,可真是百里挑一。但是这两个术语还是为4000万美元的广告战提供了依据,为没有主人公和故事情节的小说找到了说辞,为废旧轮胎拼凑的所谓艺术品提供了辩护的理由。

的确,麦克卢汉的思想有时精彩,有时模糊不清。不过,这恰恰合乎他提出的认识规范。他把这些规范的属性归之于电子媒介。在他看来,电子媒介的属性本身就是非线性的、重复性的、非连续的、直觉性的,是靠类比推理去展开的,而不是靠序列论辩展开的。他预告电子时代的来临,宣告"现代"思想的破产、“后现代”的到来。他预见到了这个“未来”,而且自己提前跨入它的门坎,建立起新的与电子时代相应的认识规范,而全然不管别人如何难解。

手捧《理解媒介》,在惊异于作者的奇思妙论的同时,又不时陷入思想的迷茫。不过,无论他的思绪如何跳跃,他在第一版序言中的一句话就像激流中的一根纤绳,能够牵引着你前行:“本书研究的是人的一些主要延伸及其心理影响和社会后果。”这句话或许正是麦克卢汉为读者提供的理解其作品的一把钥匙。

媒介--人的延伸,堪称麦氏的一大发明,实乃其思想之精髓。

麦克卢汉用泛媒介的观念解释种种现象。在他眼里,媒介如影随形,似乎无所不在,凡是使人与人、人与事物或事物与事物之间产生联系或发生关系的东西,都可称作媒介。

他把人类任何技术进步、任何工具的发展都看作媒介的成长,看作人体的延伸。按照他的观点,衣服是皮肤的延伸,石斧是手的延伸,车轮是脚的延伸,电话是声音和耳朵的延伸,印刷品是眼睛的延伸,广播是耳朵的延伸,电视是耳朵和眼睛的同时延伸,电子技术则是人类整个中枢神经系统的延伸……总之,人要同周围的环境发生关系,就得通过媒介。

他在30多年前就告诉人们:“我们正在迅速逼近人类延伸的最后一个阶段--从技术上模拟意识的阶段。在这个阶段,创造性的认识过程将会在群体中和在总体上得到延伸,并进入人类社会的一切领域,正像我们的感觉器官和神经系统凭借各种媒介而得以延伸一样。”

表面看来,麦克卢汉眼中的媒介,更多地具有技术的意义。然而,如果以传统的“物”的思维去想像,无论如何也无法理解麦氏的媒介技术。最可贵的是,他从人的角度来观察技术或媒介,以至直接将媒介与人体嫁接。

在他眼里,人的延伸(媒介)实际上一分为二:电子媒介是中枢神经系统的延伸,其余一切媒介(尤其是机械媒介)是人体个别器官的延伸。那么,中枢神经系统的延伸,对“人”究竟有何意义呢?

在他看来,中枢神经系统把人整合成一个统一的机体,电子媒介亦然。所以电子时代的人再不是分割肢解、残缺不全的人。人类大家庭再不是分割肢解、残缺不全的大家庭。电子时代的人类再不能过小国寡民的生活,而必须密切交往。与此相反,机械媒介(尤其是线性结构的印刷品)使人专精一门、偏重视觉,使人用分析切割的方法去认识世界,所以在过去的机械时代里,人是被分割肢解、残缺不全的畸形人。

只偏重视觉的、机械的、专门化的谷登堡时代一去不复返了!只重逻辑思维、线性思维的人再也行不通了!电子时代的人应该是感知整合的人,应该是整体思维的人,应该是整体把握世界的人。电子时代的人是“信息采集人”。中文译者何道宽先生的这席话,该是摸到了麦氏的脉搏了吧。可是,我们为何总是要习惯于以实用主义的视角去猜测麦克卢汉的思想,以至仅仅津津乐道于“地球村”之类的名词概念而忽视其人文思想的精髓呢?

电子媒介靠压缩信息来消解时空这两个维度,因此麦克卢汉抱定以世界公民的身份生存的立场。他痛恨分裂切割、残缺不全的人,热望做一个完全的人,做一个重新整合后的“部落人”。他相信,是印刷文字的语法把人类分裂为互相独立的自私自利的派别,分裂为种姓和民族,分裂为感情的派别。同时他相信,电子传播网络那种统一的力量,又可能使人类回归到无上幸福的伊甸园。

这是麦克卢汉式的乐观。尽管他的许多料想今天都一个个快速变成了现实,然而他的这份乐观要想美梦成真,则要难上千万倍。因为,这显然不只是个技术问题,它实质上意味着沿袭已久的个人主义价值观的再次升华和超越。

现实的景象展现的常常是悲观的因素。个人主义、享乐主义、科学主义和主体主义纠合在一起的现代主义文化,今天虽然遭遇诸多困境,但实现中,它却正日益辐射着强大的影响力。它不仅在西方成长旺盛,而且还迅速地同化着西方之外的一切地域文化,“冷战”结束之后这种同化作用更表现得空前的突出。试看今日之世界,虽然源于儒教传统的文化和穆斯林文化还在抵御着现代主义文化,但抵御的让步已十分明显。

悖谬的是,这大有席卷一切之势的现代主义文化正把人类生活导向一个极其危险的方向,人类若不加反省地任其制导,就会走向死亡的深渊。

“经过三千年专业分工的爆炸增长之后,经历了由于肢体的技术延伸而日益加剧的专业化和异化之后,我们这个世界由于戏剧性的逆向变化而收缩变小了。由于电力使地球缩小,我们这个地球只不过是一个小小的村落。一切社会功能和政治功能都结合起来,以电的速度产生内爆,这就使人的责任意识提到了很高的程度。正是这一个内爆的因素,改变了黑人、少年和其他一些群体的社会地位。”

“这是忧虑的时代,因为电力技术的内爆迫使人承担义务并参与行动。”

“我们时代的标记,是厌恶强加于人的模式。我们突然之间热心起来,希望万事万物和芸芸众生都完全宣示自己的存在和个性。在这种崭新的态度中,可以看到一种很深的信仰。这一信仰关注的是世间万物的太和之境。”

每当从《理解媒介》中读到这样的文字,就不禁使人想起19世纪科学主义的僭想。我有一种担心,我们会不会不知不觉中也被麦克卢汉带入传播技术所构建的“玻璃幕墙圈定的人造王国”之中而不能自拔?

绝对的科学主义,将全求社会一步步导入世俗化。在世俗化的社会中,人的根本追求是物质生活的富足和感官欲望的满足。为此,人们创造并选择了市场经济制度,从而把每个人皆置于财富增殖的激烈竞争之中。无限的经济追求,导致全球性的生态危机和环境问题。战争频仍、强权无忌,不也都是源于此吗?这些都已是老生常谈了。当然,关注总比冷漠要好,但许多人局限于科学主义的视界,以为解决这些问题只能依赖于科学技术,而较少有人意识到,解决这一问题需要一场极其彻底的人类意识的革命,需要人类生活的重新定向,需要有对现代文化和现代生活方式的彻底反省。

值得庆幸的是,麦克卢汉的其它论述又同时给了我们更深的启迪。

他说:“回答有关人的延伸之类的问题时,如果不把各种延伸放在一起同时考虑,那几乎是不可能的。人的任何一种延伸,无论是皮肤的、手的还是脚的延伸,对整个理的和社会的复合体都产生影响。”

他说:“我们的时代渴望整体把握、移情作用和深度意识,这种渴望是电力技术的自然而然的附属物。”

他还说:“事实上,我们似乎生活在神奇的一体化时间之中,可是我们仍然在使用陈旧的、前电子时代那种支离破碎的时间模式和空间模式来思考问题。”

的确,走出科学主义视界,要求我们具备对人类理性的局限性的感知,还需要整体性的思维。海德格尔说,科学技术不仅仅是工具,它还是人类生存的展现,是一种整体性的“座架”。我们有必要把作为类名词的科学技术与具体技术区别开来。科学理论是我们世界观的必要基础,具体技术是人类赖以生存的必要手段,无论何时何地不加区别地反对科学和具体技术都是十分荒谬的。我们只是不可忘记,人类能否继续生存下去,直至步入麦克卢汉的伊甸园,已不仅仅是能否运用具体技术一个一个地解决问题的事情了,人类需要整体性的思维,需要对近代以来的价值追求重新反省,而这仅凭科学技术已远远不够。

所以,关注麦克卢汉,并不仅仅在于关注他关于人的延伸(媒介)的崭新论说,更重要的是去深切领悟他关于人的延伸已经或将会造成的“心理影响和社会后果”。正如他自己所言:“在电力时代(即电子时代--引者注),我们的中枢神经系统靠技术得到了延伸。它既使我们和全人类密切相关,又使全人类包容于我们身上。我们必然要参与自己每一个行动所产生的后果。我们再也不能扮演读书识字的西方人那种超然物外和脱离社会的角色。”

人文科学和社会科学的专家,或许都能从《理解媒介》中找到自己的参照系;那么,最可参照的不正是麦克卢汉的那隐含其中的“人”的视角吗?(编辑:胡治平)


 
请进入东湖社区“新闻时评”发表评论>>

[新用户注意!在东湖社区发表评论必须注册]
 

 短信  铃声 小灵通

·短信游戏  ·手机点播
·短信订阅  ·言语传情
·屏保图 
·待机图 
[魔法水晶] [占星奇缘]
[趣味游戏] [拇指情缘]
 
·激情岁月  ·爱情滋味
·春暖花开  ·岁月留声
[港台流行] 存在(5566)
[宝贝情人] 感情线上

人才信息最新信息列表: 人才信息最热信息列表:
Produced By 大汉网络 大汉版通发布系统