冯保刚读完，李太后就微蹙着秀眉问：“这个县令的话可靠吗？”

“大致可靠，”冯保觑了一眼李太后，讨好地说，“上次太后嘱咐奴才，把高拱盯紧一点，奴才就派人去了新郑，传谕县令，高拱回籍闲居，地方官要把他看管紧一点，有关高拱的言行举止，须得定期写密札向皇上奏报。为保万无一失，除了县令那边，奴才还另外派了人监视。这高拱表面上的确足不出户，但他的管家高福却很活跃。前两天，高福会见过的两个人跑到了京城，还在庙右街的薰风阁酒楼上，会见了魏学曾和王希烈。”

“这不是高拱的哼哈二将吗？”“正是，因此奴才琢磨着，这里头兴许有阴谋。”

“那两个人是干啥的？”“江湖玩杂耍的，是爷儿俩个，爹叫胡狲，儿叫胡狲子。”

“抓住了？”“这两家伙武艺高强，抓着又跑了。”李太后秀眉一挑，埋怨道：“这办的是啥事！”

冯保赶紧滚下凳子，伏在地上连连自责：“奴才该死，是奴才办事不力。”

李太后吩咐冯保坐起来，沉吟道：“高胡子自恃先帝信任，总揽朝政几年来，培植了大量党羽，这可是最大的心头之患啊。”

冯保察言观色，适时答道：“张先生提出京察，昨儿皇上例朝时宣读的《戒谕群臣疏》，可谓是清除高拱死党的绝妙良策。”

李太后一笑莞尔，她的眼前闪过一个衣饰整洁五官端正进退有度的大臣形象，心里头又难免浮起一片躁动，但她很快克制住并收敛了笑意，问冯保：“胡椒苏木折俸，闹出这大风波，为何不见张先生来奏？”

冯保答道：“张先生不及时禀报，可能另有隐情。”

“是吗？”坐累了的李太后，示意一旁侍候的宫女帮她捶捶背，捏捏腰，问道，“有何隐情？”

“就为那个被刑部拘捕的章大郎。”“章大郎，章大郎是谁？”李太后问。一直静听对话的朱翊钧，这时插话说道：“就是张先生上次的揭帖中，讲到的失手打死储济仓大使王崧的那个人。”

“钧儿好记性，看看，娘倒忘记了。”李太后朝儿子笑了笑，又问冯保，“这个章大郎，不就是北镇抚司的一名官员么，张先生为何在乎他？”

冯保刚欲开口，突然发现小皇上一双亮晶晶的眼睛死死地盯着他。他不免心头一惊，答话时就分外谨慎：“太后与皇上有所不知，这个章大郎是邱公公的外甥。”

“邱公公，你说是邱得用？”李太后眼睛一下子睁大了，小皇上也霍地挺直了身子，东暖阁里顿时静得可以听见彼此的呼吸。

这种反应在冯保预料之中，他继续作戏，连连叹气道：“唉，千想万想都不会想到，邱公公会摊上这么个不争气的外甥。这些时，邱公公心都怄肿了。”

“可是，邱公公却一直不曾提起过。”李太后喃喃说道。

“借十个豹子胆给他，他也不敢提呀。”冯保又道，“处理胡椒苏木折俸的风波，章大郎是关键。”

“说说看。”李太后道。冯保接着说：“两京各大衙门的官员，之所以敢有怨言，就看着章大郎受不受惩罚。如果把章大郎明正典刑，官员们便都会像秋后的知了，一下子全哑了。”

“那张先生为何不这样做呢？”朱翊钧问。

“投鼠忌器啊！”冯保叹着气说。