攀岩运动是脱胎于登山运动的一项新兴极限运动。50年代起源于前苏联，是军队中作为一项军事训练项目而存在的，到70年代攀岩在欧洲成为了一项竞技体育运动。80年代初攀岩运动从北美进入我国，开始时主要作为中国登山协会的训练内容，以后渐渐在民间流行起来。1993年攀岩比赛被国家体委列入正式比赛项目，全国攀岩锦标赛开始每年进行。这一阶段，中国地质大学(武汉)、中国地质大学(北京)、长春地质学院也建立了自己的人工岩壁并配有专门的体育教师负责攀岩项目，他们的选手在当时的竞技攀岩排名榜上占据了重要地位。接下来随着1997年颇具规模的“郎酒”杯全国攀岩邀请赛和1998华山的国际邀请赛的成功举办使攀岩得到了商家和媒体的青睐，也激发了爱好者的斗志与热情，同时官方和民间的国际交流活动开始蓬勃发展。
攀岩运动迎合了现阶段人们的心里和生理要求。它集健身、娱乐、竞技于一身，是一项刺激而不失优美的极限运动。攀岩与其它运动竞赛最大的差异，在于攀岩比赛不仅是种力与美的展现，更是一场与“定线员”的斗智。 “定线员”，这是在其它运动所未曾听过的，他可说是攀岩比赛的灵魂与比赛是否精采的关键因素。为了公平起见，攀岩比赛皆规定须在人工岩场进行，并由定线员设计出不同的路线来考验选手的实力。比赛前，定线员好比是出题老师，往往须花上好几天的时间构思出不同的难关；而比赛时，选手却仅有几分钟的时间去破解这些精心设计的路线，且每个人只有一次尝试的机会，所以除非有高人一等的体力、技巧及智力方能在比赛中获胜。攀岩比赛也好比一场岩壁上的芭蕾表演，可以尽情展现你的四肢，卯足全力去克服地心引力与心中的恐惧感。
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