荆楚网（楚天金报）记者张军 自上周楚天金报及湖北日报联合发布湖北省将于9月21日举办2005鄂菜烹饪大赛的消息以来，出现了一个有趣的现象：曾以“北伐”、“南征”为荣、散布于全国各地的鄂菜餐饮企业，纷纷致电大赛组委会要求回省参赛，其中绝大部分是在外地颇有影响的鄂菜餐馆酒楼。业内人士评价，这表明本届鄂菜大赛的含金量正在凸显，并越来越引起国内餐饮圈内重视。

鄂菜“北伐”曾是在国内烹饪界引起关注的一个现象，目前已有300多家企业在北方12个省市成为当地主流餐饮企业，但他们大多没在湖北开店，一般也没参加省内的活动。

“此次比赛与以往大不相同。”据大赛新闻组负责人万杰民介绍，“北伐”的主力企业纷纷主动报名参赛。如湖北人在京开的湘鄂情酒店，是鄂菜“北伐”企业中的领头羊，在北京也算得上是较大的餐饮企业之一，该店将组织10人的参赛队回鄂比赛。同在北京的“九头鸟”酒店，也将是回归参赛的强劲团队。他们的报名，已带动几十家“北伐”企业积极接洽参赛事宜。“北伐”企业的举动，惊动了在广州、深圳、上海等“南征”、“东进”的鄂菜企业，这些企业也纷纷来电报名咨询，让组委会的热线“发烫”。

外地鄂菜企业的积极报名，让省内及武汉的一些知名餐饮企业吃惊不小。不少曾未考虑参加地区选拔赛的企业，这两天频频询问还有没有参赛名额。据组委会人士说，原定的400个参赛名额即将报满。

业内人士分析，本届大赛受关注的主要原因是省政府的重视，首次要在大赛期间评选“鄂菜十大名厨、名菜、名店”，这样高规格的赛事对想塑造自身品牌的厨师和企业而言，都有极大的吸引力。