荆楚网楚天都市报监利5日电（记者蒋绶 刘中灿）61年前，美国飞虎队一架战机被日军击落在我省监利县周老嘴镇罗家村，飞行员格林·本尼达被村民营救；61年后，格林·本尼达将重返这片令他感念的土地。

记者今日在罗家村采访了当年的目击者罗必书老人，1944年，年纪尚幼的罗必书，见证了乡亲们救助格林·本尼达的过程。

面对记者，罗老喃喃地念叨着：8号，8号，能与这名死里逃生的飞虎队老兵重逢了。

据史料记载：1944年5月6日，格林·本尼达驾驶的一架战斗机，奉命从湖南芷江机场起飞，掩护中美混合联队轰炸汉口的日军目标。返航途中，该战斗机遭到10余架日军飞机的攻击，坠落在罗家村下凤湖中。飞行员跳伞后，被当地村民营救脱险，并送至新四军第五师所辖的襄南指挥部，后经延安辗转归队。

2001年，一民间组织曾在北京举办美国飞虎队援华抗日60周年座谈会，邀请各地营救过飞虎队员的人员与会。罗必书老人也应邀出席。但令罗老遗憾的是：当年被村民营救的格林·本尼达一直没有音信。后来在美国《美中晚报》的帮助下，终于找到格林·本尼达。

今日傍晚，记者在罗老的带领下，赶至当年美军战机坠落的现场———如今已是一片水塘、稻田和藕田。当地一个民间组织已抽干塘里的水，正在清理淤泥，希望格林·本尼达8日到来时，能看到他驾驶的那架战机。