3个多月前,美国发现号航天飞机发生了防热瓦失效的险情。飞船系统热控制分系统主任设计师范含林指出,神舟六号载人飞船返回舱采用一次性烧蚀材料防热,而航天飞机上的防热瓦是重复使用,我们不会出现类似故障。
范含林介绍,防热瓦在连接和受力等方面存在着天生的弱点,整个航天飞机上的防热瓦达数万块,一块出现问题就可能导致机毁人亡。神舟飞船返回舱返回时也会与大气产生磨擦,在表面产生数千摄氏度高温,不过飞船上使用的是成分和工艺都极为复杂的烧蚀材料,通过它的燃烧把热量带走。烧蚀材料都留有较大的余量,不会出现烧光的情况。