1963年4月26日，北京，李连杰作为全家最小的孩子降生，他上面还有两个哥哥、两个姐
姐。不幸的是，父亲年仅32岁就因工作事故身亡，是母亲含辛茹苦把兄妹五人抚养成人。1971年暑假，李连杰进入北京体育运动学校学习，从此走上习武之路。
李连杰自小拜北京什刹海体育运动学校的吴彬教练为师，刻苦习武。他对武术非常着迷，在名师的指导下，11岁时，李连杰获得全国少年组武术冠军，开始有了固定的薪资，可以拿钱回家帮助家庭。之后，他入选中国武术表演访问团，跑遍五大洲四十余国，更连续五年夺得全能武术金牌。他所缔造的得奖纪录，至今尚无人打破。
黄秋燕是李连杰的同门师姐，比他大两岁，经常照顾他。那时候小，不清楚什么是爱，就是互相的一种喜欢。这段模模糊糊的感情伴随他一直走进了电影《少林寺》。
1981年,《少林寺》使年仅18岁的李连杰成为举国上下家喻户晓的明星。可是，少年的心里却有烦恼，他不清楚与黄秋燕的感情是不是爱，然而盛名之下，他又怕分手会让大家对他有误会。于是，他找到《少林寺》的导演，介绍黄秋燕做《少林寺》续集《少林小子》的女主角，这样心里才踏实了，因为“我成功了，我也希望你成功啊”！他俩经常在外拍戏，黄秋燕也知道两个人要分手了，但仍旧对李连杰很好，所以这段感情就一直这么走着。李连杰坦承，黄秋燕对他的爱有80%到90%，但他对她的爱只有20%。
是1986年的一场大病改变了李连杰的一些想法，而且黄秋燕向他求婚也好多次了，他决定给这段朦胧的感情一个结果。1987年，两人登记结婚，第二年移民美国旧金山。为了谋生，李连杰开始在旧金山开拳馆授徒。两人的生活清苦而平静。
慢慢地，一些香港导演开始找李连杰拍电影。背井离乡的生活让他倍为珍惜机会，不免无法兼顾家庭，每次拍片回家，夫妻摩擦不断。多年后回忆那段经历，李连杰说：“练武功的女孩个性倔强、好胜心强，婚后我们吵得天翻地覆，感情上受了重创。”
1991年，两人平静地分了手。除了两个孩子他抚养之外，他把所有财产包括两个孩子的抚养权全给了黄秋燕。离婚后，他们还常通电话，保持朋友关系。今年11月21日，黄秋燕结婚了，他以孩子的名义拿出5万美金让她选了一辆汽车作为礼物。
一声承诺爱你十年
1988年末，在李连杰事业与感情双重低谷时期，他主演了一部电影——《龙
在天涯》，正是这部片子，让他认识了生命中最重要的女人——利智。
利智出生在上海，后移居香港，曾获得“1986年度亚洲小姐”称号。凭着“亚洲小姐”这块招牌，短短两年里，利智先后与成龙、周润发等大牌明星合作，成为红极一时的人物。虽然星运高照，可远离家乡的利智内心却寂寞孤独。
拍摄《龙在天涯》的过程中，因为都是从大陆出去的年轻人，沟通起来特别容易，两人经常在一起互相倾诉、互相鼓励。很快，内心的震荡开始了。李连杰忽然明白了什么才是爱，那就是，他发现自己愿意为利智付出一切，名利、地位，甚至生命，有一种豁出去的感觉。而在此之前，他一直没有过那种感觉。
但是，渐渐传出的二人相恋的“绯闻”反而让两人止步了。李连杰已婚，而利智比他大1岁，且两人都在娱乐圈，很多人对他们的爱情不看好。何况利智那时的前途远比李连杰光明得多，没有任何人支持利智做“第三者”自毁前途。
1989年末，婚姻快要走到尽头的李连杰鼓起勇气向利智表白，并许诺：“如果我们十年后感情还不变的话，就结婚，做一辈子的夫妻。”这话听起来也许荒唐，但利智毫不犹豫地答应了。
李连杰离婚后，两人开始拍拖。就在这一年，他参与拍摄的《黄飞鸿》取得了空前成功。为了支持李连杰专心拍片，为了这段感情，同时也为了向世人证明自己美艳以外的实力，利智决定放弃当红的演艺事业。很多朋友都说她太傻，她却说自己是“痴情型”，要么不爱，一旦爱，就全身心投入爱到死。1992年，她弃影从商，成立了一家地产投资公司，当起了董事长。
具有美艳相貌、傲人身材的利智身边从来不乏追求者，其中大多是权贵或富商，她却一律回绝。而在香港演艺事业如日中天的李连杰，也从未与身边的女影星出现过任何绯闻。两人虽然聚少离多，但彼此都爱得执著，对这份来之不易的感情异常珍惜。
由于经验不足，利智的事业经营得并不顺利，房地产投资失利，公司面临倒闭。李连杰毅然决定为她“卖身”，与永盛娱乐公司签下两年6部电影的合同——这对于过去一年拍一部电影的他来说工作量大了很多。这份合同为他带来7200万进账，不过合约写明：一签约，先取一半片酬，半年后再取剩下的3600万。虽然这种做法不合行规，可他急于用钱，一口答应了。
有了这笔巨款周转，利智安然渡过难关。而签约后的李连杰，仅1993年就主演了5部电影：《方世玉》、《倚天屠龙记之魔教教主》、《黄飞鸿之铁鸡斗蜈蚣》、《方世玉：功夫皇帝》、《太极张三丰》，加上1994年的《洪熙官》、《中南海保镖》、《精武英雄》，他一口气拍了8部电影。在极度困顿的状况下奋斗的结果，是李连杰迎来了演艺事业的巅峰时期。当时香港电影处在全盛时期，整个东南亚电影唯香港马首是瞻，权威机构一致将成龙、周润发、周星驰和李连杰评为亚洲最有影响力的四大巨星。
随着香港经济的萧条，香港电影进入严寒时期。此时，利智开始大力协助李连杰向好莱坞发展。1998年，李连杰参演了美国卖座影片《致命武器4》，并取得了极佳的票房。这时李连杰的片酬达到2700万港元，他们的经济状况终于开始好转。
无论贫穷还是富有，这对恋人历经了爱情考验。当初两人热恋时，李连杰几乎身无分文，甚至没有钱为利智买礼物，为此他一直很内疚，曾发下誓言，有朝一日赚了钱，会把所有的钱都给利智。后来他果真信守诺言，把赚到的每一分钱都交由利智保管。
1999年9月19日，利智终于放心地实践了十年前两个人的承诺，与李连杰在美国洛杉矶举行了盛大的婚礼。
爱家的男人才是英雄
对于和利智的婚姻，李连杰多次公开在不同场合幸福地说：“我娶到了一个好老婆。”婚后他继续拍戏，而利智主内，帮他打理行政事务。利智也表示，做贤内助是她一直渴望的生活。
利智严以律己，对李连杰“管教”也很严，是个有名的醋坛子。李连杰对任何女星都保持距离，免得惹利智不开心，因而被冠上了“妻管严”的称号。虽然外界笑他怕老婆，他却认为这是做丈夫的责任。他说：“我是一个传统的中国男人，可是我也知道很多女孩面对感情问题时都会缺乏安全感，就算结婚也未必有安全感，所以丈夫最大的责任就是要让太太有安全感。”
在利智的全力支持下，李连杰在好莱坞的星路越走越顺，从《致命罗密欧》到《猛龙战警》，特别是在法国著名导演吕克·贝松与他合作的《龙之吻》中，李连杰静如处子，动若脱兔的武术技能引起西方人对中华武术的极大兴趣，李连杰的表演也得到了大众的肯定。
可是在他心目中，家庭才是第一位的，工作永远排在第二位。婚后不久，利智怀孕了，李连杰息影12个月专心在家照料她。导演李安本来想找李连杰主演《卧虎藏龙》，但他婉言谢绝了。2002年4月利智生第二个孩子的时候，为了迎接新生命，李连杰推掉了5部新片，至少损失了2500万美金的片酬，可他一点都不遗憾，反而非常开心。他说有些人觉得女人待在家生小孩太普通，他却认为女人持家带孩子很辛苦、很伟大。
随着年龄的增长，李连杰的家庭责任感越来越重。每次去国外拍片，他都尽量把妻子和女儿带在身边。一个人在外拍片时，他每天总要打电话回家报平安，他绝不会因为工作而忘记照料家人。他觉得家庭对于他生命的意义是爱，爱是付出，双方都不断地去考虑对方的感受，爱情才会比较牢固、比较长久。2001年，李连杰回内地拍摄张艺谋的《英雄》，利智带一岁半的爱女同行，顺道回上海老家探亲，一家三口经常结伴同行，幸福甜蜜的样子令人羡慕不已。
2004年12月26日，印度洋大海啸。事发当日，李连杰正携家人在马尔代夫度假，他和4岁的女儿正在沙滩嬉戏，突然看见海浪高速涌来，并以漩涡型前进。他马上抱起女儿往回跑，没走几步海水便已涌上来淹到他的颈部，他手举女儿拼命支撑。事后他回想说，那时他面临着一生中最难的抉择，究竟是放手独自逃命，还是坚持下去。但这个念头只是一闪而过，他选择了与家人共存亡。亲历在马尔代夫岛上两天无法与外界联系的孤单，经历与家人的患难相依，他更懂得了对爱的珍惜。
对于他和前妻黄秋燕的两个女儿，虽然抚养权属前妻，但因为黄秋燕离婚后开始经商，没时间照顾女儿，李连杰安排她们住在北京，并买下房子，让自己的亲姐姐在家专职照顾两姐妹。40岁生日时，李连杰的二女儿对他说：“虽然我们没有家，但有个好爸爸！”他为此哭了很久，感觉愧对她们。
2004年，《英雄》在美国上映时，片名换成了《英雄李连杰》，可见他在北美娱乐圈的影响力。对于这些，李连杰看得很淡，而对于“英雄”这个词，他也有自己的理解——“女儿看过我主演的《英雄》后，问我什么样的男人才算英雄。我说懂得付出和承担责任的男人，就是英雄。我认为男人要对自己狠一点，就是说对妻子、孩子一定要有责任心，面对困难时，要挺身而出。总之，爱家的男人是英雄。”（苹果）
