走进湖北省博物馆大门，高台基、宽屋檐、大坡面屋顶的综合陈列馆、楚文化馆和编钟馆三足鼎立，构成一个硕大无朋的“品”字，再加上一座簇红叠翠的开阔广场，呈现出开敞壮阔的气派。可谁曾想到，在这座优美整饬的建筑诞生之前，省博历经多次迁移。

水陆街的童年

“说到省博的前身，可以一直追溯到70多年前。”省博物馆副研究员喻少柏告诉我们，新中国成立以前，湖北省没有博物馆。湖北省博物馆的前身是建国之初成立的湖北人民科学馆，而科学馆的基础则是始建于上个世纪30年代，为中学生服务的科学实验馆。

这座科学馆位于武昌水陆街17号和19号间，其间以相通的院落连接，大约有3000平方米，曾经属于一户显贵人家。

省博在水陆街度过了它的童年。1953年3月16日，在原科学馆的基础上，湖北省博物馆（筹备处）成立。同时，湖北各地陆续出土的文物也被筹备处收集。面对日益庞大的文物数量，博物馆人感觉到了水陆街的逼仄。1956年，省博不得不“分居两地”：一部分留守在水陆街，另一部分则拥挤在武昌水果湖的湖北省工农业展览馆里。

选址问题

狭小的场所严重地制约了事业的发展，此时博物馆也有过易址建设的设想，候选地点是汉口的“中苏友好宫”（即后来的武汉展览馆）、武昌的阅马场，这两个地方分别位于汉口和武昌的闹市中心。但当时有一种观念，认为博物馆应该建设在偏僻的地方，因为“身居闹市”，文物的安全保卫工作“危险系数”大，加之这两个地方都存在很大的搬迁问题，前期工作不容易，“后遗症”也大，所以都不了了之。

直到1960年秋，省博才在东湖路上正式安了家。新修的展览馆形似一只巨大的海鸥：灰色的墙壁是它的“羽毛”，两边两层曲尺形的展览厅是它的“双翼”，正中三层的主楼是它的“首脑”。远在北京的国家副主席、时年74岁的董必武同志亲自为新楼题写了馆名：“湖北省博物馆”。

传扬文化的艰辛之路

现在，走在新落成的“楚文化馆”，随处都可以感觉到博物馆人的精工细作。众多的国之瑰宝静静地放置在晶莹透亮的玻璃展柜里，和四周安静、整洁、现代的氛围相得益彰。现代化的灯光仪器凸现了文物本身的岁月价值，也让徜徉博物馆成为了一种享受。不过，这种享受并非与生俱来的，半个多世纪前，办展，还是一件灰头土脸的苦差事。

第一个“引进展览”

省博成立之初，就已经注意到“引进展览”，以丰富自己的陈列。1950年9月28日开展的《武汉工业展览会》是省博第一个“引进”的展览。展品是各种简单的模型、色彩单调的黑白照片、还有手工书写的说明词。虽然在今天看来这些展品有些简陋，可华中钢铁公司的“鼓风铁炉”、“轧钢机”、武汉汽车公司的“汽车”、美的食品公司的棒冰、冰激凌生产流水线、裕记砖瓦厂的“德式轮窑”让当时的人们惊叹不已。即便是这些模型，也是工作人员借着轮渡、木船从汉口运到武昌的。

东湖旧事

“说到展览，不能不提到东湖的湖心亭了。”喻少柏说，当年博物馆为办展地点一筹莫展时，东湖风景区管理处的第一任主任万流一先生向湖北省博物馆发出了邀请，到东湖公园最热闹的湖心亭办文物展览。“万先生当时还向省博提出设想，在东湖边建设一个博物馆带，形成规模和气势。”

1956年，湖北第一个《楚文物展》在东湖的湖心亭举办，布展的任务就落在了一对年轻夫妇———后来的省博老馆长谭维四和夫人白绍芝身上。“那时我不到27岁，老白更年轻。我们家孩子刚刚出世不久，还睡摇窝呢！”谭老回忆起往事感慨万分。湖心亭是东湖上的一个小岛，运送文物只能靠一只小木船不停往返。文物上了岛就必须日夜看守，夫妇俩索性住到岛上，还搬动了老岳母作后援。那个挑着摇窝、煤球、柴米油盐，一家四口浩浩荡荡登上孤岛的情景谭老至今还记忆犹新，这个在全省首开先河的楚文物展览就这样办起来了。