在1952年的芬兰赫尔辛基奥运会(Helsinki Olympics)上，有关方面最早讨论了成立亚洲足球管理机构的问题。两年后，也就是1954年5月8日，亚洲足球联合会(Asian Football Confederation)正式成立，同年6月21日加入国际足联。
在成立之初的11年间，亚足联将总部设在香港。自1965年以，亚足联总部转移至马来西亚首都吉隆坡至今。
亚足联管理的地域非常广泛，由西部的黎巴嫩一直到东部太平洋上的关岛，其成员国人口更是占到世界总人口数的一半(仅中国和印度就有21亿人口)。
2002年FIFA世界杯赛在两个方面是史无前例的--这是第一次由两个国家共同举办的世界杯，同时也是第一次在亚洲地区举行的世界杯。毫无疑问，欧洲和南美洲是无可争议的足球发达地区，而且非洲足球的力量也正在日渐壮大，但亚洲已有近50年的现代足球历史。（华奥星空）
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