胡适说：“那时有两个朋友最热心于北大的革新。一个是傅孟真，一个是美国人顾临。顾临是协和医学院的院长，也是中华教育文化基金董事会的董事。他们找我商量，如何可以帮助梦麟先生改革北大，如何可以从北大的改革影响到整个北平高等教育的革新。最主要的问题是：从哪儿捐一笔钱做改革北大的经费？”

由于中华教育文化基金董事会由蔡元培、蒋梦麟、胡适、任鸿隽、赵元任和顾临、孟禄等人组成，因此胡适和傅斯年最后拟出一个具体方案，提请中基会讨论通过。该方案的主要内容是：“中基会与北大每年各提出20万元，以5年为期，双方共提出200万元，作为合作特别款项，专作设立研究讲座及专任教授及购置图书仪器之用”。胡适解释说：“这个合作办法的一个主要项目是设立‘研究教授’若干名，其人选‘以对于所治学术有所贡献，见于著述，为标准’，其年俸‘自4800元至9000元不等，此外每一教授应有1500元以内之设备费’。研究教授每周至少授课6小时，并担任学术研究及指导学生之研究工作。研究教授不得兼任校外教务或事务。”

据胡适日记记载，经过半年左右的反复商讨，最后决定聘请15人为研究教授。他们是：汪敬熙（心理学），王守竞（物理学），曾昭抡（化学），刘树杞（化学），冯祖荀（数学），许骧（生物学），丁文江（地质学），李四光（地质学），刘志扬（法学），赵乃抟（经济学），周作人（文学），刘复（文学），陈受颐（史学），徐志摩（文学），汤用彤（哲学）。

1948年北大50周年校庆时，胡适对蒋梦麟有过这样的评价：“话说民国20年1月，蒋梦麟先生受了政府的新任命，回到北大来做校长。他有中兴北大的决心，又得到了中华教育文化基金董事会的研究合作费国币100万元的援助，所以他能放手做去。向全国去挑选教授与研究人才。他是一个理想的校长，有魄力、有担当，他对我们三个院长说：辞退旧人，我去做；选聘新人，你们去做。”

辞退旧人是得罪人的事情。蒋梦麟勇于承担此事，除了职责之外，还与他的人格追求有关。

蒋复璁说：蒋梦麟是“以儒立身，以道处世，以墨治学，以西办事。”专门收集学者趣闻轶事的《学林散叶》有类似记录：“抗战中蒋梦麟当北大校长，曾说自己平生做事全凭三子：‘以孔子作人，以老子处世，以鬼子办事’。所谓鬼子者，洋鬼子也。指以科学精神办事。”这里除了“抗战中”三字尚可存疑外，其他内容无大出入。另外陈雪屏也说，蒋梦麟“尊重个人自由：凡个人行为之不涉及公众权益者，他绝不过问或批评；凡他的同事在分层负责的范围内所决定的事项，他从不挑剔或干预。他信服老庄的道理，对于屑细的是非之争与成亏之辨看得很淡。因此他能够超脱于复杂的人事纠纷之上”。难怪胡适要说，蒋梦麟是一个“有魄力、有担当”的理想的校长。

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