克林顿政府上台后改变了无条件延长对华最惠国待遇的做法，坚持把人权问题与对华最惠国待遇挂钩，这是当时中美关系中的一个突出问题。

克林顿在会晤中辩称，他迫于国会议员的压力才那么做，希望用一种克制而又具体的方式同江泽民主席进行讨论。他当年阻止了美国国会通过取消对华最惠国待遇的法案，不希望第二年国会再就这一问题出现辩论。

江泽民主席当即严肃指出，最惠国待遇不是单方面的给予，更不是一种恩赐，而是对中美双方都有利的，应该继续下去。他希望克林顿把这些话告诉美国国会议员。

江泽民主席指出，冷战结束了，但人类长期面临的和平与发展两大主要问题远未解决。现在，中国人民正在集中力量进行经济建设，努力消除贫穷，提高人民的生活水平，中国改革开放的进程是不可逆转的。希望美国能采取开放的态度，在平等互利的基础上同中国加强合作。中国经济发展对美国和世界都有利，广阔的中国市场具有巨大潜力，和则两利，斗则双亏。因此，对中国进行遏制，或诉诸经济“制裁”，实际上也损及美国自身的利益。

此后，经过中方有理、有利、有节的斗争，克林顿政府于1994年5月宣布人权问题与对华最惠国待遇脱钩。

两位元首还谈到，虽然信息技术高度发达，但是再发达的通信手段，也代替不了人与人之间面对面的交流。人总是有情感的，情感的交流，还是当面交谈更好。

两人是第一次见面，克林顿对江泽民主席的谈话方式，特别是江泽民主席谈话中涉及的一些重要思想，显然有个适应过程。因此，他的态度有些拘谨，手里一直拿着写满谈话要点的小卡片，不时翻看，还不时给坐在身旁的国务卿克里斯托弗递小纸条，或许是要求他帮助回应。

会晤结束时，克林顿提到他喜欢的萨克斯管，微笑着说：“将来有机会，我吹给你听。”江泽民主席立刻回答：“我可以拉二胡和你一起演奏。”

后来，克林顿多次讲：“我第一次和江主席会见，就发现他是一个伟大国家的一个了不起的领导人。”

在设宴款待出席亚太经合组织领导人非正式会议各方人士的时候，克林顿积极评价这次会晤，还开玩笑地说，他同江泽民主席的谈话是“不公平”的。他发现江主席懂英语，他讲的话，江主席听得懂，还能通过翻译，再听一遍；可是，他不懂中文，只能听翻译的，吃亏了。

这次两国元首的会晤，打破了中美关系的僵局。

在美国逗留期间，江泽民主席充分利用各种机会，同美国各界人士进行面对面的交流，减少他们对中国的误解，争取他们支持和参与中美关系的发展。

在西雅图，江泽民主席来到波音公司一个普通工人的家里。这是一个四口之家，主人叫奎尔斯，是一名飞机装配工，有一儿一女两个小孩。家里来了一个大国的领导人，主人很激动，但也非常紧张。江泽民主席慢慢和他们拉家常，给他们看自己孙子的照片，气氛很快变得轻松起来。临别时，江泽民主席送给两个孩子一个大布娃娃和一只毛绒玩具大熊猫。两个孩子非常开心，小女孩还送给江泽民主席一幅她画的画。

江泽民主席一出门，一大群记者围了上来，争先恐后地问：“这个家庭怎么样，幸福不幸福？”江泽民主席告诉他们：“这个家庭很幸福，很好。”他接着引用了俄罗斯作家列夫·托尔斯泰《安娜·卡列尼娜》中的开篇语，对他们说：“幸福的家庭都是一样的，不幸的家庭各有各的不幸。”

记者们报以一阵掌声和笑声。

明日请看：初次登上多边舞台