袁世凯和龙椅

袁世凯作为大清国稳健而富于实力的改革家形象，一直延续到1911年武昌起义。在与大清国孤儿寡母和革命党一干新锐的周旋中，袁世凯真正成为众望所归的中国政坛第一角色。

1911年12月29日，独立各省都督代表集会南京，推举孙文为中华民国临时大总统。无钱无兵的孙文随即电告袁世凯：自己只是暂代临时大总统，一旦袁世凯反正，随时让位。半个月后，孙文再次致电袁世凯，重申承诺。

其时，无论是各派革命党，还是国际社会，甚至中国普通民众，无不对袁世凯寄予厚望。中国在那一时刻，似乎真是到了非袁不可的境地。

袁世凯果然争气。

1912年1月26日，末代皇帝溥仪在多年后这样回忆起那一天：

“在养心殿的东暖阁里，隆裕太后坐在靠南窗的炕上，用手绢擦眼，面前地上的红毡毯上跪着一个粗壮的老头，满脸泪痕。我坐在太后的右边，非常纳闷，不明白两个大人为什么哭。这时殿里除了我们三人，别无他人，安静得很，胖老头很响地一边缩着鼻子一边说话，说的什么我全不懂。”

6岁的小皇帝哪里知道，袁世凯的几滴眼泪，顷刻间革了中国几千年帝制的命。兵不血刃，国体巨变，袁世凯政治智慧，一时无二。

2月12日，溥仪下诏退位。退位诏书末尾一句“即由袁世凯以全权组织临时共和政府，与民军协商统一办法”，是袁世凯授意添上去的。

革命党一诺千金，袁世凯成为中华民国第一任正式大总统。也许就是那个时候，袁世凯忽然发现，皇帝的龙椅，竟然离他如此之近。

命系一念。

如果袁世凯在1915年12月没有登极称帝，他可能只是一个道德品格不那么高尚的政治家，如果他和自己的继任者对舆论控制有度的话，他或许将以共和缔造者的身份永载史册。

然而，他偏偏要登极称帝。

袁世凯登极地点当然在太和殿。筹备大典时，原本令袁世凯魂牵梦绕的龙椅，却成了一个颇为棘手的物件。袁世凯是五短身材，坐在清帝遗留下的巨大龙椅上，脚不能着地，头不出椅背。想想自己在登极大典上可能像一枚悬在半空中的肉丸子，盛满冬日阳光的金色台基，分明就是一口沸腾的油锅。

袁世凯于是命人为自己量身定做了一把新的龙椅。

既然是改朝换代，就要有新气象。融入世界潮流切合新皇帝的风格，于是一尊中西合璧的龙椅很快造好了，坐面极矮，椅背极高。椅背上有一个直径二尺的圆环，由白色缎制成，以彩色丝线绣成古代十二章图案。这就是袁世凯设计的洪宪帝国的国徽。

既然是龙椅，就要安放在金色台基中心位置。然而，一个古老的传说再次令袁世凯心有忌惮。太和殿上方顶棚，正对龙椅的地方，是一枚衔在龙口中的巨大的轩辕镜，相传为黄帝所造，它高悬在龙椅上方20多米的空中，注视着一代又一代的真命天子。一个可怕的预言：如果哪位并非龙种的人出现在它下面的龙椅上，这枚轩辕镜将落下，砸死那个薄命的倒霉蛋。

袁世凯终究没有这份自信，于是，那座中西合璧的龙椅，被向后移了一大步。

登基后的袁世凯迅速死去，椅背上袁世凯精心设计的缎面国徽破败撕裂，露出了一团稻草。而那把袁世凯不愿坐上去的真正的龙椅，一直到1959年故宫工作人员在整理家具库房的时候才在无意间发现。

明日请看：楠木和紫檀的浩劫