朱高炽之死

“骑凤仙人”身后，是一干神兽。其数量依宫殿的等级，规模各不相同。一般以1、3、5、7、9五个奇数为准。分别为：一龙———象征天子；二凤———百鸟之王；三狮———镇山护法；四天马，五海马———通天入海之祥兽；六狻猊———能食虎豹；七鱼———能兴云作雨；八獬豸———以独角触邪恶的法兽；九斗牛———虬螭化身，镇水之兽。

“九”在中国人心目中是个极致之数，在紫禁城重要的宫殿如中和殿，保和殿等，垂脊上小兽最多的就是九个。然而，有一处却是例外。

太和殿———至高无上的金銮殿。

长焦镜头慢慢聚焦，移动，绕过第九头神兽———斗牛，一个怪异的形象突现于取景器上。

它面孔似猴，背部却长了一对翅膀，且手持金刚宝杵，在众神兽之后，究竟是何方神仙？查遍古籍，只知道它名叫“行什”，不过这好像是因为它排行第十的原因，不大像本名。除此，再也找不到一丝线索，惟一可以确定的是：全世界的屋顶，只有太和殿上，有这只“行什”。

它是谁？它何时飞腾到太和殿的飞檐上并永远地守望在那里？

此刻，这第十个神兽就坐在取景器里，穿越数百年的时光与我们相对，面容神秘而深邃。

它太像传说中的雷公了，《封神榜》上周文王最丑陋又最神通的小儿子，那个掌管雷电，性格暴烈的雷震子！

一个念头忽然闪过，难道，它是在那道摧毁了奉天殿也摧毁了永乐皇帝的雷电之后，在某次重建中，被诚惶诚恐的帝王请到这里的？

那道骇人的雷电，使紫禁城最重要的三大殿，将近20年，呈一片空白。

天意不明，谁堪重建？

朱棣的儿子朱高炽没有重建紫禁城。这是一对奇怪的父子，几乎完全不同。朱高炽肥胖，好静，内敛，仁慈，崇尚节俭。太子的地位曾一度岌岌可危，公元1425年登极后几乎推翻了父亲所有政令：停止宝船下西洋，减轻赋税，从缠绕不清的安南撤军，并且，计划将京都迁回南京。

然而，朱高炽没能真正回归那个虎踞龙盘的城市。他死了，在登极九个月后。

临终前，他说：“朕既临御日浅，恩泽未浃于民，不忍复有重劳，山陵制度，务从简约。”

朱高炽之死并没有什么特别征兆，半个月前还亲至昌平长陵祭奠父母，他的死因引起后人的各种想象。

有人说，朱高炽之死，有一人难脱其咎。他就是曾经在紫禁城大火后，指责永乐皇帝，因言获罪的李时勉。

洪熙元年五月六日，朱高炽收到李时勉的奏疏，打开后，脸色突变。奏疏里，李时勉指出朱高炽在父皇丧期不能克服色欲，派遣宦官采选民女，令百姓恐慌，有伤风化。其言辞激烈，近于漫骂。

综明一代始终有一批古怪的大臣，以敢言直谏著称，而且特别擅长做道德文章，于军国大事反倒没什么见识。他们敢骂皇帝，不畏死亡，皇帝反而不敢拿他们怎样，怕担了纣桀之名。这些人或为腐儒，或为酷吏，但民间却常冠以“青天”之名。

但李时勉真的发错了飙。朱高炽在皇帝中本是恪守儒家道德的楷模，采选宫女不过是例行公事而已，却被李时勉上纲上线大批特批，实在窝囊。于是召其上殿，理论一番。没想到当着满朝文武，李时勉一点面子都不给，关于皇帝的色欲和先皇丧期N种关系的演讲，慷慨激昂，欲罢不能。

朱高炽向来以仁慈礼让著称，实在被李时勉气昏了头，平生第一次下令杖责大臣。李时勉肋骨折了三根，被下到锦衣卫狱。

当天夜里，朱高炽就病倒了。

六天后，皇帝死了，弥留之际，对侍奉在床前的大臣们说：“李时勉当廷羞辱我！”

明日请看：宣德皇帝朱瞻基