荆楚网消息（湖北日报）（记者黄俊华 通讯员王政）本月初，一处保存较为完整的乾隆年间黄梅戏古戏楼，在黄梅县杉木乡安乐村牌楼湾古民居群里被发现。省文物局专家考证后认为，这一发现再次印证了黄梅戏起源于湖北黄梅的事实，也再现了早期黄梅戏繁荣的盛况。

据黄梅县博物馆馆长聂习国介绍，牌楼湾古民居群系陶渊明后裔于南宋咸淳年间所建，后被当地望族“桂家”买下，并于清朝乾隆年间扩建。整个建筑群有3幢，占地1万多平方米，每幢均设有前厅、阁楼、天井，二楼的阁楼就是当时人们表演黄梅戏的戏楼。

聂习国说：“旧时，富人常以有一方家庭戏台显示自己的身份，每逢节日或家族重大喜事，甚至修族谱，都要请人唱戏，主人和村中有身份的长者端坐正堂观看。桂姓为当地望族，自然在豪宅中建有家庭戏台。”现年81岁的牌楼湾居民桂记荣回忆说：“以前演员在阁楼上唱戏，我们就在天井里一排排地往里坐，一直坐到前厅的最里头。解放初土改宣传队在这个戏楼上也唱过样板戏，这是阁楼最后一次用作戏楼。”黄梅戏史料记载，黄梅戏起源于黄梅县多云山区，当地盛产茶叶，人们在采茶等劳作中为了调节气氛，缓解疲劳，遂以唱和为乐，逐渐形成“采茶调”。牌楼湾民居西接多云山，正是当年戏剧活跃的地方。一些著名的艺人都出现在牌楼湾附近，解放后黄梅县黄梅戏剧团就是以牌楼湾里一个叫“乐柯记”的草台班子为基础成立的。