据新华社电随着《期货交易管理条例》15日的正式施行，渐行渐近的股指期货再次成为中国股市参与者高度关注的话题。

股票指数期货，简称股指期货，是一种以股票价格指数作为标的物的金融期货合约。投资者根据股票指数和股价变动的同方向趋势，在股票的现货市场和股票指数的期货市场上做相反的操作，抵消股价变动的风险。

据悉，股指期货的主要功能包括套利、套期保值、价格发现等，均有助于资本市场的稳定，有助于从制度上防范股市的暴涨暴跌。

许多机构认为，从长远讲，无论对机构投资者，还是散户，股指期货的出台都是长期利好。不过，在判断股指期货对市场的短期影响时，不少分析人士和散户的观点趋于谨慎。

不过，由于从事股指期货交易的专业技术门槛和资金规模要求高，多数专家认为中小投资者没有条件涉足股指期货交易。