黄州区位于湖北省东部，长江中游北岸，大别山南麓，东连浠水，北接团风，西南与鄂州隔江相望。黄州自隋唐以来，历为“州”、“府”、“县”驻地。黄州区建制几经变更，原名黄冈县。1990年改建黄州市，1995年黄州市撤销，分设黄州区和团风县。

全区现辖3镇1乡3个办事处，一个管理区和1个火车站经济技术开发区，版图面积353平方公里，总人口35.2万人.作为黄冈市委、市政府和黄州区委、区政府两级政府所在地，黄州已经成为鄂东政治、经济、文化中心。黄州地势为东北部高，西部南部低，为江河冲积地带，以平原为主，丘陵岗地兼有，境内多湖泊。黄州地处亚热带湿润气候区，雨量充沛，四季分明，年均降水量1233毫米，光照充足，常年日照时数2082小时，年平均气温16.8℃。

黄州历史悠久，人杰地灵。黄州历为州府驻地，向有“古名胜地，人文薮泽”之称，留下了众多的人文景观和文化遗产。黄州经济区位优势独特。地理位置适中，交通便利，通信设施完备，邮电通信直通海内外，环形交叉供电网基本形成。同时，黄州处于国家发展战略重点地区——长江经济开发带与京九铁路经济开发带的交汇处，是湖北省重点开放开发区之一，省级经济开发区已初具规模。发达的基础教育和健全的科技队伍，为黄州的经济和各项事业全面发展提供了得天独厚的条件。

“九五”时期是黄州实现全面振兴崛起的关键时期。按照市委、市政府“开发大黄州，建设中等城”的要求，以老城区和开发区为中心，连接黄州火车站、南湖教育区和唐家渡240万千瓦火力发电厂的“一个中心，三个组团”的中等城市格局已经规划并付诸实施，黄鄂长江大桥等一批重点工程即将动工，得天独厚的地理位置和独特优质的区位地理条件，使黄州成为“中国最新经济增长带”中的“热带”地区间，经济和社会发本区规划1996年至2010年，是实现黄州“振兴崛起”至关重要的15年。“九五”期展总体目标是“三高于、两低于、五提高、两缩小”。即争取速度、效益、投入的增长幅度高于全省平均发展水平；物价上涨率和人口出生率低于全省平均水平；提高工业经济、城镇经济、第三产业经济、外向型经济、科技经济在全市经济中的比重；缩小经济总量、人均水平与省内先进地市的差距。到2010年，全区经济实力大大增强，科学技术比较发达，居民生活水平达到中等收入国家的生活水平，社会经济生活实现法制化，社会秩序和社会治安良好，全社会形成健康向上的社会风尚和高度文明的精神风貌。黄州政通人和，社会稳定，投资政策优惠。是境内外大企业、大财团 、大公司、科研院所及名人商贾投资的理想地区。

农业：全区光照充足，热量丰富，降水充沛，享有“鱼米之乡”的美称。全区农业基础坚实稳固，经济稳步提高。1996年，全区农业实现总产值2.7380亿元，其中种植业产值1.4768亿元，畜牧业5531万元,水产业产值6905万元,林业176万元，粮食产量65488吨，棉花产量3170吨，油料产量6173吨，生猪出栏6.02万头，比上年增长7.5％，水产品产量15541吨，比上年增长29.6%。区内农业产业化经营体系逐年完善，围绕蔬菜、畜牧、水产三大品业，基本形成了基地、企业、市场三位一本的格局。

工业：全区已建成赤壁、路口、陈策楼、火车站等4个工业小区，现有工业企业1494户，其中国有企业40户，集体企业72户，个体和私营企业1362户，“三资”企业20户。1997年实现工业总产值14.5亿元。现已建成纺织服装、建材、石材、造纸印刷和包装装璜、机械电器、食品饲料、医药化工等系列支柱产业，1996年乡以上工业累计完成技改投入9632万元，新上项目14个，技改项目20个，7个项目建成投产，新增产值8000万元，新增利税200万元；全区共开发新产品2个，创市级精品名牌2个，其中“春尔美”高效电子节能灯质量性能达到国内先进水平。

第三产业：第三产业突破性发展。1996年全区大力发展商贸、旅游、金融、房地产、信息服务等第三产业。产贸服务业重点围绕发展龙头经济，开发长江 、京九商业走廊，按大市场、大贸易、大流通的要求，培植一批过亿元的大型商场、集贸市场、专业批发市场，组建一批紧密型商贸集团公司，使其逐步成为黄冈市的商品交换和资金汇聚中心。旅游业重点以城区为中心，加快东坡赤壁、宝塔公园、遗爱湖风景区景点开发，开辟京九铁路旅游专线。房地产业重点抓好“安居工程”等经济适用商品房建设，1996年城区建设住宅生活小区和组团9个，其中规模较大的有长城西湖花园小区、东门小区和星火小区。

交通：黄州交通便利，区位优势独特。南靠长江黄金水道，上可入川，下通宁沪。国家二类港口——黄州港可停靠5000吨级货轮，各类外贸物资可在该港进出检验。西南临近武黄高速公路、武黄铁路两大交通干线。东北106、318国道和京九铁路贯通全境，西有“通天大道”——黄团公路直达武汉天河国际机场。正在兴建的沪蓉高速公路穿境而过，沿线港口码头年货物吞吐量达1000万吨，客运量800万人。黄州港二类口岸已经国家计委批准立项，正在抓紧筹建之中。全区基本构成京九铁路为主轴，以106国道、黄团公路为干线，长江、举水、巴河为脉络的多路并进，干支相接，水陆配套的立体交通网络。

市场与贸易：黄州城乡一体，经济繁荣，城区商贸经济繁荣活跃。以黄州商场、金桥场、七一商场和黄州商城为龙头，青云街、胜利街、考棚街等小商品市场为纽带，城乡批发市场为组团的点、线、面相结合的商贸网络基本形成。建筑面积为10平方米的黄州商城集市贸易年成交额达到2亿元。1996年全区进出口总额达到651.9美元，其中出口额524.1万美元，比上年增长43.44%，创汇524.1万美元。主要出口品种有灯具、石材荒料、墓碑、时装鞋、人造发丝和化工产品、竹器制品，其中高效电子节能灯、花岗石制品、脱脂纱布、工艺美术品、柳编及喹乙醇等20种产品远销拉美、西欧、东南亚等国家和地区。

教育：教育事业蓬勃发展。全区现有各级学校99所，其中大中专院校35所，1996年末，全区共有教师2872名，在校学生4.08万名，高考升学率超过60%，适龄儿童入学率为100%。自1984年以来，黄冈中学学生参加全国数、理、化三科竞赛成绩一直名列前茅，并有3名学生四次荣获国际数学奥林匹克竞赛金牌3枚，银牌2枚，铜牌1枚。

科技：全区有科研单位56个，科技人员1万 人，拥有高、中级职称的达3000人，有享受国务院特殊津贴的专家、学者16人。全区科技进步在工、农业经济增长中的贡献份额分别达到35%和45%。

文化：黄州具有灿烂的历史文化和丰富的人文、自然资源，是全国著名的历史文化名城之一。主要景点有堵城古遗址螺师山、禹王城等。观光名胜有东坡赤壁、鄂东名刹安国寺、黄州青塔、遗爱湖风景区；还有陈谭秋故居纪念馆、李四光纪念馆、龙王山风景区等。黄州文化事业日新月异，境内有文化事业机构18个，其中图书馆3个、文化馆（站）10个，博物馆1个、档案馆2个、剧团2个、广播台6个。黄州区艺术团被省文化厅授予“百团下乡”演出先进集体。黄州农民画享誉日本和东南亚各国，是全国农民画乡。