送赎金的日子定为8月11日。

工地上的同事听说我要孤身一人前往，纷纷表示愿意“陪同”。

经过讨论，陪同我去营救大哥的人选定下来了：薛兴、王胜利、翻译小林，还有一名司机，由我们五人同往执行这项艰巨的任务。

薛兴是我家的表亲，与我家住在同一个镇上。21岁的薛兴身高1．78米，长得高高壮壮，在菲律宾工地已工作了一年多，对当地的风土人情比较熟悉。最关键的一点是薛兴当过兵，基础好，到需要与绑匪拼搏的关键时候可以顶上去。正当壮年的王胜利是中国北方人，也是当兵出身，使过枪。翻译小林要充当与绑匪交谈的中介，司机则负责一心一意开车。

前往营救大哥的日子终于到了。8月11日一大早，我们就带着赎金和必备的枪支，整装待发。上午10时左右，小林的手机响了，绑匪指定我们到工地往达沃市的公路上去等待。我们立即出发，我的脸上洋溢着马上可以见到大哥的喜悦。“爸爸，我一定不辜负您的嘱托，一定要让大哥平安回到大嫂身边。”

到了指定地点，只见路上车水马龙，来往的汽车很多，就是没有发现那辆茶色的三轮摩托车。时间一分一秒地过去，太阳越来越炽烈。公路的附近就有密林，但我们不想躲在树荫下，担心绑匪来了找不到我们，失去目标。在阳光的暴晒下，我们的皮肤似乎可以冒出油来，人有些发晕。

我把一瓶矿泉水从头上浇下来，凉水流过的地方，有一缕淡淡的轻烟飘起来。皮肤顿时显得滋润，人也清爽一些。我突然想起小时候的事。那时家里穷，孩子们夏天一般是没鞋穿的。午后在太阳暴晒下的小河边玩耍，常被鹅卵石烫得呲牙裂嘴。懂事的大哥就会用破瓦盆装水给我们“凉脚”。待我们继续玩闹时，大哥便忙着把小河虾摆在鹅卵石上“烤晒”，一会儿就有丝丝气体往上冒，空气中顿时散发出一股诱人的味道。等我们闹够了，玩累了，小河虾已有五分熟了，然后我们就可以美美地饱餐一顿。在那个严重缺吃的年代，这点可怜的荤味是最好的牙祭。小河虾是能生吃的，不过烤一烤，味道绝对棒极了。我想得有些出神了。

薛兴也学着我的样子，连冲两瓶矿泉水，舒服地大叫。他用手肘撞撞我的胳膊，说：“发什么呆？”继而有些烦躁，“你说，绑匪会不会玩‘空手道’，约好了时间地点，竟然连个鬼影子也见不着。”我的思绪被拉回来，心里也有些乱：“会不会出事了？”小林是第三代菲律宾华侨，已经本土化了。他很有经验地估计，绑匪可能是担心菲政府军跟进，将他们一网打尽，所以先“演习一番”。王胜利赞同这个观点。

我们改变一下策略，分两批轮流站在车外“值班”，另外两人可以在车内稍微休息一下。我则始终留在车外，密切注视着动静。茶色三轮摩托车和穿红衣服的绑匪始终没有露面，我们只好失望而归。

“绑匪实在太可恶了，竟然捉弄我们牎”薛兴愤怒地用福清话咒骂那些不守信用的绑匪。我们对绑匪的痛恨之情又加了一层。

工友已经把大哥的房间洗刷一遍，收拾得井井有条。房内书桌上摆放着一束黄橙橙的野菊花，飘散着淡淡的香味，沁人肺腑。他们还照中国的习惯在大哥房门口贴上对联，在工地大门上挂上两只大红灯笼。工地显得喜气洋洋，就像在中国老家过年一样。

我们的车开回工地，远远听到车声的同事早已聚集在大门前，面露喜色迎接忠强。车停下来了，走出来的却是满脸沮丧的我们几个。他们立即明白了，忠强没有接回来，忠强还在绑匪手中。

回到工地不久，绑匪的电话就跟来了。我们刚才在公路上等待交赎金的行踪肯定被绑匪尽收眼底，他们想必是躲在不远处的密林里窥探我们的动静。

绑匪说，忠强已被转移到离交钱地点很近的地方，明天只要钱带足，人就可以由我们带回来了。最后，绑匪又威胁说，如果把这次交赎金的情况报告给政府军，等待忠强的只有斩首的命运。

“你要不要你大哥的命，最好先想个明白。”绑匪说。

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