第一代手机（1G）是指第一代模拟移动电话，也就是在20世纪八九十年代香港美国等影视作品中出现的大哥大。最先研制出大哥大的是美国摩托罗拉公司的Cooper博士。由于当时的电池容量限制和模拟调制技术需要硕大的天线和集成电路的发展状况等等制约，这种手机外表四四方方，只能成为可移动算不上便携。很多人称呼这种手机为“砖头”或是黑金刚等。
这种手机有多种制式，如NMT，AMPS，TACS，但是基本上使用频分复用方式只能进行语音通信，收讯效果不稳定，且保密性不足，无线带宽利用不充分。此中手机类似于简单的无线电双工电台，通话是锁定在一定频率，所以使用可调频电台就可以窃听通话。
“大哥大”在中国是1987年左右上马的，当时中国正在改革开放初期，香港、澳门已用的比较广泛了，所以对临近的广州、深圳影响大，所用的模拟移动电话是采用的欧洲TACS系统，当时要搞到一部手机可不容易，官价是一万五千元左右，很难买到，要走“后门”或是其它方法才能购到。
“大哥大”源于粤港人称呼帮会头目之谐语，后成为手提电话的俗称。但是只流行于手提电话初面世那几年，待到发廊小姐坤包里也有一部而且是最新款时，就改称手机了。
在香港一些警匪片中，黑社会资格较老的成员一般称为“大哥”而头头、老板之类则称为“大哥大”。由于这些“大哥大”常手拿“移动电话”在屏幕上出现，所以人们便把“移动电话”叫“大哥大”。另一种说法源于香港《文汇报》，该报称，移动电话售价贵，最早使用者甚少。当时在香港影坛中红得发紫的功夫演员洪金宝常用这种电话。由于洪金宝在影圈中特别是在武师圈中地位独特，人称“大哥大”。见报多了，便成了通称。
著名语言学家周有光先生在谈到“大哥大”这个词的时候曾指出：1993年首都北京举行十大流行语的评选，这个词高居排行榜的第四位。其实，它的出身很粗俗。据说，黑社会叫小头头为“大哥”，叫大龙头为“大哥大”，“大哥大”很神气。于是，有人就把这黑社会大龙头的称号借代为通讯工具的名称了。其实它们之间风马牛不相及。所以，与此同时的新加坡华语社会，就没有人使用它。如今时间已经过去十几年，这个“大哥大”也在汉语的交际和人们的自行鉴别中渐匿其迹，代之而用的则是“移动电话”和“手机”这两个名副其实又雅俗各宜的专用词语了。
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