1978年11月7日，在上海宝山区月浦以东的滩涂上，一根桩“咣”地一声落下。
一个设计规模为年产钢、铁各600万吨的上海宝山钢铁总厂，成为建国以来最大的工程立项。上世纪70年代末，我国钢铁工业虽然已具备一定基础，但离世界先进水平还有很大差距。
近30年，恍如云烟。当年那个立在滩涂上的钢铁厂，已经由一个“新生儿”经历了新建、扩建、重组、改造等种种历练，成为中国钢铁业领袖，并跻身世界钢铁巨头行列。
日渐强大的依托背景是，深谋远虑，宝钢的30年，承载了中国钢铁业实现现代化和先进化的所有梦想。
而在宝钢逐渐强大的背后，国内其他钢铁企业面临的产能不足、技术不优、原料不够、规模不大等问题，也引发了人们对一个钢铁大国如何真正崛起的“反思”。
争议中诞生
宝钢最初纵横18平方公里的厂区是依港口而建的，在黄浦江上有一个延伸到江中1600米的宝钢主原料码头，当时能停泊数万吨级货轮。而当时称得上是宝钢“老大哥”的鞍山钢铁集团等传统钢厂要么是依矿山、煤炭资源而建，要么就在市区，因此单纯是宝钢的选址问题，就曾引起业界质疑。
从宝钢打下第一桩到1985年建成投产，经历了7年漫长时间，其间围绕着要不要建宝钢、能不能建成宝钢的问题一直不停争论。除了说上海没有铁矿石、没有煤，对于花那么多钱引进国外技术更是不理解。时任宝钢工程建设总指挥的黎明感慨地对《第一财经日报》说：“一个企业能引出这么大争论，国内之前从没有过。”
宝钢一期工程从原料输入→炼焦→烧结→炼铁→炼钢→初轧的成套设备和技术，都是从日本引进的。当时宝钢的技术引进谈判，从询价、报价直至签订合同前后花了一年多时间，牵涉了7个国家30多家厂商、100多个专业代表团。前后有2100多批、4500多人来华商谈。最紧张的时候，甚至同时开列108个谈判桌。有两个数字足以让人惊叹：一是引进谈判13000多场次；二是消化技术资料、图纸达320吨。
不过，在争议纷纷的1979年，邓小平在当年9月份的一次会议上高瞻远瞩地说：“历史将证明，建设宝钢是正确的。”这句话成为支撑宝钢建设下去的最大动力。
近30载时光流逝，伟人留下的踪迹依然清晰，事实也验证了他的话。宝钢投产第一年就实现保本微利，之后又实现了利税连年大幅度增长。而投产10年后，国家在宝钢的原始资本增值了1.2倍。2000年6月30日宝钢三期工程建成投产后，宝钢人曾自豪地算过一笔账：已上交一个宝钢，还掉一个宝钢，新建了一个宝钢。而根据新的钢铁产业政策，新建钢厂必须依港口而建，30年前类似宝钢的沿海选址如今已成为新上钢铁项目的必要条件。
重组中壮大
1998年11月17日，以宝山钢铁总厂为主体，吸收上海冶金控股（集团）公司、上海梅山（集团）有限公司联合组建的上海宝钢集团公司正式成立。这个首例钢铁企业重组当时也不被业界看好，标准普尔更是调低了宝钢资信评级。
而当时任新组建的上海宝钢集团公司总经理的谢企华顶住了压力，开始进行重组后的统一规划、统一经营、统一管理，还花了8900万美元引进日本新日铁公司先进的管理软件，并把引进的管理经验与中国国情相结合，创新出了“集中一贯管理”模式。
经过6年努力，新宝钢不仅在国内连续数年稳坐第一把交椅，还成为国内竞争性行业中首个进入世界500强的企业，标准普尔因此又重新调高了宝钢的评级至A-，全球钢企中除了宝钢，只有韩国浦项制铁公司目前享有此盛誉。
2005年6月，刚刚宣布整体上市的宝钢对内部架构进行大重组，股份公司旗下组建了宝钢分公司、不锈钢分公司、特钢分公司和贸易分公司四大分公司和原料中心、销售中心以及技术中心三大中心。如今，在四大分公司下面，宝钢已形成普碳钢、不锈钢、特钢三大产品系列。
近30年里，宝钢结束了中国钢铁业只能提供汽车内部用材的历史，并开始向世界各大著名汽车厂供货；打破了国外企业对冰箱面板和高跨度斜拉桥的垄断；用三个月时间让中国人用上了自己的钢制易拉罐，以及高强度石油钻杆、油井管，并将后两种产品出口到中东、欧美等市场。
由大到强的烦恼
2003年，宝钢曾携手日本新日铁、欧洲的安赛乐合资组建了国内第一家汽车板生产企业，从而用国内市场换来了日本和欧洲先进的汽车板技术。
宝钢一位内部人士透露，现在的宝钢虽然有了自主创新，但速度和质量毕竟还不如日韩以及欧洲企业，如果宝钢现在再想引进他们的技术，已经基本没有了可能，只有依靠自身能力不断提高技术优势，才能拥有真正的核心竞争力。
最近正在搬迁的首钢同样遇到了宝钢的尴尬。首钢集团董事长朱继民透露，当初国家批准首钢搬到曹妃甸去的时候，反应最强烈的是日、韩钢铁公司，他们拒绝提供新技术，甚至连谈判都不许。最晚到2010年全部建成投产的新首钢，将成为我国第一个真正意义上临海而建的钢厂。无疑，这种交通运输上的优势，将会对更多国际钢铁巨头造成威胁。
这种转变和自主创新的意识，将因需求的旺盛、市场的向好而日渐焕发生机和活力，从而向世界展示一个钢铁大国从大到强的未来。