近年来，宜都市以科学发展观为指导，始终牢记省委书记罗清泉对宜都提出的“树立大目标、实现大发展”要求，连续6年荣获湖北省县域经济发展先进县市称号，其中2006年、2007年连续两年蝉联全省第一，2008年位居第二。在中部百强县市的排名由2006年的65位上升到32位，累计上升33位，在全国县域经济基本竞争力排名由2006年的348位上升到205位，累计上升143位。
前不久，湖北省委政研室、省社科院组成联合调研组，对宜都县域经济持续多年快速发展的经验进行了调查，调研组认为，宜都先后经历了3次大规模的经济转型：第一次是从传统农业转向“五小工业”的转型；第二次是从“五小工业”向“重化工业”的转型；第三次是从“重化工业”向“新型产业”的转型。前两次转型都是阶段性的、历史性的，而目前正在进行的第三次转型则是战略性的、根本性的。
刚刚过去的2009年，面对国际金融危机带来的市场“寒冬”，宜都在逆境中奋进，在危机中调整，交出了一份漂亮的答卷。宜昌市委常委、宜都市委书记宋文豹和宜都市委副书记、市长庄光明的共同体会是：“转型”让宜都经济迎来了明媚的春光。