锦鲤的养殖起自何时？

　　锦鲤是鲤的变种，体色鲜艳似锦，有红、白、金、黄、紫、蓝、黑色等，花纹变幻多端，是较大型的观赏鱼类。据文献记载，锦鲤的祖先是我们常见的使用鲤，原始品种为红色鲤鱼，日本的鲤鱼也是由中国传入的。世界上最早出现的锦鲤大约在公元1804~1829年间。当时在日本新泻县的山间饲养的食用鲤中，发现有突变成具有颜色的鲤鱼，而将他们改良成绯鲤、浅黄和别光等锦鲤后，逐渐被人所欣赏。在19世纪初，日本贵族将这种有颜色的鲤鱼移入庭院的水池中放养，供作观赏，因此锦鲤又称“贵族鲤”。普通平民难得一见，所以又把它称为“神鱼”，为其蒙上种种神秘色彩。
　　日本锦鲤的起源地为日本新泻县中区附近的山古志村、鱼沼村等20多个乡村。日本人根据鲤鱼容易变异这个特点，采取人工选择、交配、培育等方法，又选出于多新的品种。所以说锦鲤是日本人创造的艺术品，被誉为日本的“国鱼”。
　　早期的锦鲤被称为“色鲤”、“花鲤”、“模样鲤”和“变种鲤”等，因“色”、“花”等字眼日本人认为其含义过于暧昧软弱，在第二次世界大战期间不适合时局，因此才被称为“锦鲤”。