吴人攻入郢都，烧杀抢掠，无恶不作，又在后宫大肆奸淫后宫嫔妃。吴王想对楚平王夫人即昭王之母伯嬴下手。伯嬴手持尖刀，怒斥吴王道：“臣妾听说天子是天下人的表率，公侯代表了国家形象。天子失去礼法，天下就会大乱，诸侯失去节操，就会有亡国的危险。夫妇间的准则，本来是人类伦常的开始，是仁礼道德的发端。因此，贤明的君主制定礼仪，规定男女之间不能直接交往，坐不同席，食不共餐。尽量做到男女分隔。如果诸侯在外淫乱，各国会因此绝交，卿大夫在外淫乱，就要遭到放逐，士子和平民百姓在外淫乱，就要处以宫刑。这些都是为了维护礼教伦常的尊严。男女之间失去了正常的伦理规范，天下就会大乱。如今君王放弃贵为诸侯的仪表，无视绝交和流放的法禁，将来又怎能去训导自己的百姓？臣妾听说生而受辱不如以死为荣。君王放弃仪表则无以立国，臣妾顺从而淫则无以为生。既然双方都要受辱，莫如臣妾以死守节。所以要打臣妾主意的人，不外淫乐二字，只要靠近臣妾，臣妾将自杀而死，何来乐趣可言？如果臣妾自杀，对君主又有什么好处呢？”

　　面对伯嬴的慷慨陈词，吴王自觉理屈，只好收敛自己的兽性，灰溜溜转身离去。伯嬴与保姆关闭宫门，手持尖刀，三天都没离手。[ 《渚宫旧事·周代中》，《列女传》卷四《贞顺传》。]

　　邪不压正。伯嬴用她凛然不可侵犯的威严，为楚宫里的嫔妃树立了榜样，也给缺少教养的吴国人补上了一堂伦理课。