楚庄王初即位时，迷恋打猎，沉醉酒色，不理朝政。樊姬看在眼里，痛在心中。每次苦口婆心好言相劝却效果不大，为此心灰意冷。她拒绝食用猎获的兽肉，不再梳妆打扮，终日蓬头垢面。庄王见她如此邋遢，甚觉奇怪，便问樊姬说：“夫人是楚国最娇艳绚丽的美女，现在为何不施粉黛，不着艳装，把自己糟蹋成这个样子呢？”樊姬回答说：“大王整日迷恋打猎，沉溺声色，我梳妆打扮得再好，又有什么意义呢？”楚庄王见樊妃悒郁不快，当即表示悔改，并劝夫人重整红妆。

　　然而，庄王口是心非，依然故我。机敏的樊姬不再沮丧，想了一个绝妙的办法：命人在纪南城南城垣筑起一个高台，每天晚上，她登上此台，独自对着月亮和星星梳妆。庄王见她如此古怪，便问她说：“你为什么夜晚独自一人在野外梳妆呢？”樊姬回答说：“大王白天在宫中，晚上即便回来也已很晚了。喝得烂醉如泥，睡眼蓬松，反正也看不见我。晚上我在野外的星星月亮下梳妆，更能证明我对您的一片真情苍天可鉴。”樊姬的良苦用心，终于打动了庄王，使他的心灵受到震撼。从此庄王果然远离美女，罢去淫乐，专心朝政，结果一鸣惊人，使楚国雄霸中原。

　　樊姬作为中国历史上最早的贤内助被载入史册。在今天湖北荆州古纪南城，有樊姬梳妆台遗址，记载着樊姬苦谏庄王的传说。