楚惠王时，范蠡（陶朱公）的小儿子在楚国杀了人，被官府关进监狱。范蠡派大儿子带上一千镒黄金去楚都营救。他亲自写了一封信，让大儿子带给与他颇有交情的庄生。他特别告诫儿子说，找到庄生献上黄金之后就赶快离开，不要问他具体该怎么运作。范蠡的大儿子去到楚国后，在靠近城郊的地方找到庄生，按父亲交待的献上黄金和书信。庄生说：“你可以离开了，千万不要留下来，即使你弟弟释放出来，也不要追问为什么会释放。”

　　但范蠡的大儿子却自有主张。他不怎么相信住所破旧、衣着简陋的庄生有能力，便用自己私带的几百两黄金去结交楚国的贵人，希望打通关节，另寻出路。庄生一向以廉洁闻名于楚。他接受范蠡的金子，是表示尽力的诚意，以打消范蠡的顾虑。原来打算事情办成之后再退还范蠡。送走范蠡的大儿子之后，他就对妻子说：“这是陶朱公的金子，一旦我病死无法亲自归还，你也要想方设法找到陶朱公，千万不可动用。”

　　庄生进宫拜见楚惠王说：“某星宿某区，可能对楚国有害。”楚惠王一向相信庄生，连忙问他该怎样消灾。庄生说：“只有广施恩德才可以免除。”楚惠王点头说：“我知道该怎么做了。”于是派使者入宫封闭了三钱之府。得到范蠡大儿子好处的贵族感到很惊讶，连忙通报消息说：“楚王就要大赦天下了。”大儿子问：“何以见得？”答说：“每次大赦之前，大王必定要封闭三钱之府的。”范蠡的大儿子以为朝廷将大赦，弟弟肯定会放出来。庄生并未发挥作用，白给庄生那么多黄金实无必要。于是去见庄生。庄生很惊异地说：“你怎么还在楚国呢？”大儿子说：“我一直在这儿。原先是为弟弟的事求人，现在朝廷要大赦了，所以来向先生辞行。”庄生明白了他的意思，便进屋取出金子还给他。朱公子自以为得计，暗自庆幸不已。庄生深以为耻，有一种被出卖被羞辱的感觉。第二天，庄生入朝对惠王说：“臣先前说某星宿之事，大王欲修德以避祸。今天臣外出，见满大街的人都在议论，说富豪陶朱公的儿子在楚国杀了人，他的家人携带重金进入楚都贿赂大王左右，这次大王恤国而赦，主要是因为朱公子的缘故。”惠王听了非常生气，说：“寡人虽然无德，又岂会以朱公子的原因而施惠呢。”于是先令人杀死朱公子，第二天再宣布大赦。[ 《渚宫旧事·周代中》。]

　　不要责怪庄生以怨报怨。士可杀而不可辱，是朱大公子触动了庄生做人的底线。