邲之战大胜后，楚军驻扎在衡雍。楚将潘党对楚庄王说：“君王何不收集晋国人的尸首，在黄河岸边筑一座京观（高冢）？臣听说战胜强敌一定要留下纪念物给子孙看，表示不忘武功。”[ 所谓“筑京观”，就是将敌军的尸体堆积一处，盖土夯实，形成一个金字塔形的封堆，以纪念战争的胜利。]楚庄王摇头说：“不是你说的那样。什么叫武？武的意思就是‘止戈’。国家用武是为了禁暴、戢兵、保大、定功、安民、和众、丰财，做到了这七件事，才可以昭示后世子孙牢记武功。现在我让两国士兵暴尸野外，这是残暴；出动军队威吓诸侯，无助于平息战争；残暴而战事频频，哪能保持强大？强晋仍然存在，谈不上大功告成；百姓的愿望远未满足，又怎能说民心安定；自己无德还强行与诸侯征战，又怎能让列国信服；乘人之危、安人之乱而捞取好处，又何谈致富？武有七德，我连一项都不具备，有什么好向后世子孙炫耀的呢。不过可以为先君修建宗庙，祭告终于完成了先辈的夙愿。用武并不是我的人生追求，古代圣明的君王征伐忤逆的国家，择其首恶而惩戒，才会筑京观以儆效尤。现在并不能明确晋国有多大罪恶，阵亡的战士都是为自己的国家尽忠，怎么能将他们筑为京观呢？”于是下令将晋军阵亡的将士妥善埋葬，并在黄河边祭祀了河神，修建了先君的神庙，祭告战争胜利，然后返回了楚国。[ 《左传·宣公十二年》。

　　还不能说楚庄王对战争的本质认识多么深刻。单就他提出“武有七德”、“武以止戈”而论，他对古代战争理论的贡献已经足够大了。