楚庄王八年，庄王发兵攻打陆浑的戎人，随后到达雒（luò）水，在周王朝的辖地内陈兵示威。周定王派王孙满前往慰劳。楚庄王向王孙满询问九鼎的大小轻重。王孙满回答说：“鼎的大小轻重，在于德而不在鼎本身。从前夏朝有德的时候，绘出区分神明和奸邪的图像，让九州的长官进贡铜器，而后铸造九鼎，把这些图像都铸在鼎上，让百姓们知道神明和奸邪。所以老百姓进入川泽山林，知道怎样躲避螭魅魍魉，因而能使上下和谐，以承受上天的福佑。夏桀昏乱，把鼎迁到了商朝，前后六百年。商纣暴虐，鼎又迁到了周朝。德行如果美善光明，鼎虽然小，也是重的；如果奸邪昏乱，鼎虽然大，也是轻的。上天赐福给明德的人，是有一定期限的。成王把九鼎固定在郏鄏（[jiá rǔ），占卜的结果是传世三十代，享国七百年，这是上天的安排。周朝的德行虽然衰微，天命并没有改变。鼎的轻重，实在无可奉告。”[ 《左传?鲁宣公三年》。

　　也就是在见过王孙满之后，一向充满戾气的庄王变得忧郁深沉起来，仿佛换了个人似的。攻打郑国，得知郑国人正在哭太庙占卜，于是下令退后三十里；邲（bì）之战楚军大胜晋军，庄王下令不追穷寇，不为京观，又提出“武以止戈”的以战止战观点，想必王孙满的一席话，触及到了他的灵魂深处。