为了攻打宋国，公输班制造出用以攻城的云梯。墨翟得到消息，从齐国日夜奔行，十天十夜后到达楚国。墨翟向公输班献上千金，让他奉劝楚王不要攻打宋国。公输班说楚王已做出决断，不大可能更改了。于是墨翟让公输班带他去见楚王，两人当着楚王的面演练攻城守城。墨翟多次击退了公输班的进攻。公输班最后说：“我知道怎样击败你了。”楚王问他用什么办法。墨翟说：“公输的意思是只要杀掉我，就可以了。但我的弟子禽滑厘会带领三百人，拿着我的守城器械，在宋国的都城上迎战楚军的。”楚王于是对二人说：“那我们就不要攻打宋国了。”

　　墨翟辞行时献书给楚惠王，惠王认真阅读后评价说：“是一本好书。我虽然不能拥有雄霸天下的霸业，但也乐于奉养贤人，请先生能够留在楚国。”并提出给予书社五里的封赏，墨翟没有接受，很快离开了楚国。[ 《渚宫旧事·周代下》。]

　　楚有公输班，是楚国人的福气和骄傲。公输班是先秦时期难得的高科技人才。在“楚才晋用”的大环境下，公输班能长期呆在楚国，算是一道奇观。从另一种角度说，楚国是锐意创新的国家，从楚王、楚臣到楚人，每常有出格之举。楚国幅员辽阔，自然资源丰富，对科技发明较少条条框框，这种大环境倒也挺适合科技人才的成长。