公输班即鲁班，他曾经造出可以飞翔的木鸢（yuān），然后乘木鸢从空中窥探宋国都城的防务。鲁班向墨子展示他发明的木鸢，夸耀说它可以连飞三天而不落地。墨子说：“这只木鹊还不如普通工匠顷刻间削出来的一个车辖，车辖装在车轴上，车子就可以负重五十石东西；而你的木鹊有什么实际作用呢？木匠做的东西，有利于人的称为巧，无利于人的就是拙。”

　　楚国与吴越二国经常在长江中作战。楚军顺流进攻时比较得意，但情况不利时逆流而退则很困难。吴越二军逆流而进比较困难，但情况不利时后退却非常迅速。吴越利用江水的这种情势，在对楚作战中常打胜仗。到楚惠王时，公输班制造出称作“钩强”、“拒后”的设备：敌人撤退时用它紧钩敌船（钩强），楚军撤退时则可用它将敌船推开（拒后）。公输班根据作战需要制造出长短不一的钩强和拒后，从此，楚军与吴越二军在长江中交战很少处于劣势。

　　鲁班于是向墨子夸耀说：“我有用于舟战的钩和拒，你的义也有钩和拒吗？”墨子回答说：“我是用爱来钩，用恭来拒。你用钩钩人，人家也会钩你；你用拒拒人，人家也会拒你。你说‘义’的钩拒，难道不比‘舟’的钩拒强吗？”鲁班无言以对。[ 《墨子?鲁问》。]

　　墨子主张兼爱非攻，尚贤尚同，这在礼乐崩坏、天下大乱的时代，注定不可能成为主旋律。墨子对鲁班的发明采取一概贬斥的态度，反映了他所代表的小生产者阶层的狭隘眼界。墨子主张仁爱，但他对墨家弟子的要求却十分苛刻，有轻视生命之嫌。真理与谬误一步之遥，墨教向前一步就是邪教。