老莱子以“孝”、“隐”着称于世，被后世誉为“二十四孝”之首。老莱子的“老”是后人加的。他70多岁的时候，父母都还健在。他平日说话，从不敢言老。自己称老，那不等于嫌父母老吗？他虽然年逾古稀，为了讨父母欢喜，还时常穿上五彩斑斓的戏装，手执摇耳小鼓，在父母面前跳舞。一次为父母送水，不小心摔倒，为了不让父母担心，装成故意摔倒的样子，躺在地上学小孩子啼哭，逗得父母开怀大笑。

老莱子曾说：“人生于天地之间，寄也。寄者，固归也。” 意思是人活在世上，只是暂时的寄存而已，既然是寄存，就一定要归去。淡泊名利、淡看生死，加之童心不泯，使老莱子活到120岁高龄。南宋末张正卿感叹说：“戏彩堂中，一饭可当五鼎；承欢膝下，片时不换千金。”意思是说，与高寿在堂的父母共享天伦之乐，是十分难得的事情。