老子的理想社会是小国寡民，但在老子《道德经》一书中，谈得最多的却是大国。《道德经》第六十章说：“治大国，若烹小鲜，以道莅天下，其鬼不神。非其鬼不神，其神不伤人。非其神不伤人，圣人亦不伤人。夫两不相伤，故德交归焉。”意思是治理大国，就好像煎小鱼一样。以“道”治理天下，妖魔鬼怪也就没有什么神奇的作用了，不是妖魔鬼怪不闹腾，而是它们闹腾起来，也没什么杀伤力，伤不了谁。不仅这些鬼怪的闹腾伤不了谁，而且圣人也不伤害人。圣人不伤害人，鬼怪也不伤害人，这样天下就达到德治了。

　　国君治理大国，就像煎小鱼一样，必须非常小心，火候的大小必须掌握，翻身的时候必须格外小心，最忌的是像炒青菜一样来回翻炒。运用到治理国家，就是不折腾，少闹腾。新中国建立后走了好多弯路，一个最大的问题就是爱折腾、爱闹腾，犯了大国治理的大忌。老子提倡无为而治，上善若水，强调不扰民，不与民争。现在我们提倡以德治国，还须从老子的《道德经》中吸取精华。