尹吉甫是西周宣王中兴的重臣，于武功文治都有重大建树。传说其为《诗经》的主要采集者，被尊为中华诗祖。尹吉甫采邑在房陵（今湖北房县），晚年被流放至房陵，死后葬于今房县青峰山，其后裔世居于此。

　　人无完人，尹吉甫的人生也有瑕疵。西汉杨雄在《琴清音》中记载了尹吉甫之子伯奇投江自尽后，吉甫抚琴追思的故事。据蔡邕（yōng）《琴操》说，尹吉甫为周宣王上卿，有子名伯奇，伯奇的母亲死后，吉甫迎娶后妻。后妻生子名伯邦，偏心的后妻在尹吉甫面前说伯奇的坏话。伯奇被逐出家门，于寒冷的清晨在霜地上行走，为自己并无过错而悲伤，于是创了一首琴曲《履霜操》，其词为：“朝履霜兮采晨寒，考不明其心兮信谗言。孤恩别离兮摧肺肝，何辜皇天兮遭斯愆（qiān）。痛殁不同兮恩有偏，谁说顾兮知我冤。”翻译成白话的意思是：“脚踏晨霜啊冒着清晨的寒冷，父亲不明白我的心啊听信谗言。辜负养育之恩啊撕肝裂肺，敢问皇天啊为何要遭受严惩？生母去世啊父爱有偏，谁来关心我啊了解我的蒙冤？” 后来周宣王出游，吉甫跟随。宣王从伯奇弹琴作歌中听出了弦外之音，于是感叹说“此孝子之辞也”，尹吉甫在野外找到伯奇，明白了事情真相，因而将后妻将射死。[ 蔡邕：《琴操》卷上《履霜操》。后妻投诉说“伯奇见妾有美色，然有欲心。”吉甫不信。妻曰：“试置妾空房，君登楼而察之。”“后妻知伯奇仁孝，乃取毒蜂缀衣领，伯奇前持之。于是吉甫大怒。放伯奇于野。”]

　　曹植在《贪恶鸟论》中说：“昔尹吉甫信用后妻之谗，而杀孝子伯奇，其弟伯封求而不得，作《黍离》之诗”，即认为《黍离》一诗是伯奇的弟弟伯邦所作，诗中名句“知我者谓我心忧，不知者谓我何求”，表达了对父亲尹吉甫的哀怨之情。[ 太平御览卷九二三《羽族部》一0：《伯劳》。]

　　就像台湾学者李辰冬认为《诗经》乃尹吉甫一人所作一样，对《黍离》诗的这种解释也只是一家之言。“欲知孝子伤心，晨霜践履；每见雄军喜气，晚雪销融”是《幼学琼林》中的句子。[ 后者来源于唐代章孝标《淮南李相公绅席上赋春雪》一诗。]《幼学琼林》属儿童普及读物，对这个典故的来源，今天的读书人不应陌生。