《山海经》一书中，记载了不少关于大洪山的神话故事，这些故事相叠，勾勒出大洪山丰富的历史渊源。远古时期，混沌初开，天地玄黄，宇宙洪荒，海水逆行，由东向西侵进，至汉东涢山。这里的百姓深陷水患之中，大禹听闻，三来三往，治理水灾。大禹称此次水患为天地洪荒之水，即洪水。待洪水退去，大禹带领当地居民休养生息，居山岗，猎取野猪，结网捕鱼，并教其防御洪水之道，人们为了感念大禹治水的功绩，故将“涢山”改名为“大洪山”。自此，大洪山形成了独特的洪山文化，代代相传，绵延数千年。
“洪”之水，“洪”之山，宇宙之“洪荒”等自先民流传下来的故事，无一不在昭示着洪山文化的形成与传承。大洪山作为洪文化的发源地，经过千年的发展和补充，洪山文化内涵愈加丰富，同时衍生出了佛教文化、帝王文化、绿林文化、红色文化、长寿文化等多种辉煌灿烂的文化，交融共存。