1930年5月，彭德怀率红五军主力来到鄂东南，驻扎在刘仁八镇刘仁八村。6月，根据中共中央、中央军委关于成立红三军团的决定，在庄园内召开了扩大会议，宣布成立红三军团，军团指挥部设在此。彭德怀任总指挥，滕代远任政委，邓萍任参谋长，袁国平任政治部主任，下辖红五军、红八军，队伍由七千余人发展到一万余人。 

　　红三军团成立后，迅速消灭鄂南咸宁、蒲圻等六个县的地主武装，攻占湘北重镇岳阳，乘胜进击，攻打长沙，这是中国工农红军成立以来，第一次攻下的省城，威震中外。在第一、二、三、四次反“围剿”战斗中，红三军团参加了数十次重要战役，在长征途中，英勇地参加了湘江、遵义、土城、会理等许多重要战斗，以及翻雪山、过草地等重大军事行动，为夺取长征胜利作出了重大贡献。长征到达甘肃后，红三军团番号取消，部队归属红一军团指挥。