申报地区或单位：红安县
以卢四运为原型创作的大型楚剧《黄安秀才》剧照
十八老子的故事起源于湖北省红安县，讲述的是以秀才卢四运为首的十八位机智人物的故事。 “十八老子”有人称为“十八学士”，确有其人。卢四运乃红安县人，生于清乾隆乙酉年，卒于嘉庆庚午年。传说他生性机灵怪异，曾经殿试得中，被嫉贤妒才的奸臣诬为“龙爪星下壁”而“永不录用”。关于卢四等人的故事饱含着当地独特的地域风情、人文历史，映射出中晚清时期朝野斗争的画卷，凝聚了劳动人民的聪明才智，道出了平民百姓的心声。
十八老子的故事均取材于社会底层，贴近群众生活，但表现出来的是“布衣行为连朝政、平常生活出奇闻”。故事情节起伏跌宕、通俗自然、妙趣横生，其嬉笑怒骂尽显其机智与诙谐，让人先笑而后悟。数百年来为红安乃至周边邻县群众津津乐道，是开心的笑料、开智的良方、育人的教材。现已收集整理出有关十八老子的百余篇故事。
传承人卢淑武用善书演唱《十八老子的故事》 摄影：刘伟
卢家寨村民介绍卢四运竖旗杆的典故 摄影：张宗华
卢四运故里——红安县八里镇卢家寨 摄影：刘伟
卢四运旧宅遗址 摄影：王巍