东郭子向庄子请教道之所在，庄子说：“大道无所不在。”东郭子说：“必定得指出个具体存在的地方吧？”于是庄子说：“在蝼蚁之中。”东郭子吃惊地说：“怎么会处在如此低下卑微的地方呢？”庄子又说：“在稻田的稗草里。”东郭子说：“怎么越发低下了呢？”庄子说：“在瓦块砖头中。”东郭子愕然说：“怎么越来越低下呢？”庄子又来一句：“在大小便里。”东郭子再也不敢吭声，不知他接下来还会说什么。[ 《庄子·知北游》。]

　　庄子想表达的意思是：没必要在具体的附着物上寻找道，大道无所不在。今人引用成语“每况愈下”，与鲁迅笔下的“九斤老太，一代不如一代”的含义大致相近。