7月16日，
2025第50届武汉7·16渡江节来啦。
六‘渡’武汉，我明白了什么是‘每天不一样’，我是武汉发展的见证人！
一大早，
英国曼彻斯特市代表团教练阿什利
在候场区域，
向两位参加抢渡赛的英国小将
认真地叮嘱着比赛注意事项。
这是阿什利第六次参加这一盛会，
从2017年初次参赛的竞渡选手，
到如今担任团队教练，
今年27岁的阿什利笑称自己
“顺理成章地成为了‘武汉代言人’”。
阿什利（左）和他的队员。来源：湖北日报
5次参赛，水质越来越干净
阿什利来自武汉友城英国曼彻斯特市，第一次参加武汉7·16渡江节是在2017年。那年是他首次参加个人抢渡长江挑战赛，对长江的印象停留在“湍急且略带漂浮杂物。”此后在2018、2019、2023、2024年，阿什利都如约来渡江，也见证了长江水质变化，“从2018年开始，水质越来越干净。我数次参加比赛，从未生病过。”
7月15日下午，阿什利跟随运动员到长江边查看试渡情况时，忍不住也跳入江水，沿着岸边来回游了近半小时才作罢。从江水里起来后，他激动地跟身边人说，“刚才在江里看到鱼了！”虽然只是远远看到，但已让他无比感慨，“往年比赛时，鱼都被吓跑。但是我们团队教练坐在救生船上，视线好，看到过好几次鱼群呢。”
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↑阿什利6次来武汉参加渡江节↑
“今年水位很低，江底依旧清澈，几乎看不到杂物。”阿什利分析，“作为流经大城市中心的河流来说，这太罕见了，长江水质确实越来越好了。武汉能把长江照顾得这么好，让人敬佩。”
“老武汉人”的美食清单
今年，来汉参加个人抢渡长江挑战赛的，还有俄罗斯、意大利等国的优秀选手。阿什利以“过来人”身份，向这些国际选手传授了竞渡长江的技巧。“我游过很多次，犯过错误，也吸取了教训。现在，我能教新选手避开水流陷阱，以及如何寻找水流停滞的平静区。”
右二为阿什利。
阿什利不仅与英国、俄罗斯、意大利等国的选手分享这些经验，还跟不少第一次参赛的中国选手进行交流。他说：“我觉得这有助于每个人更好地展现出自己的实力。”
比赛结束后，阿什利还将化身“老武汉人”，带选手们去四处觅食。“7月17日上午，我想带大家去户部巷过早，首选当然是最有名的热干面，因为它挺合英国人的胃口。此外，我还想推荐他们试试豆皮、油条等美食。晚上我们想去吃火锅。”
赛后好友聚餐，小桌变成大桌
除了长江，阿什利对武汉“门户”的变化感触最深。2017年初次抵汉，武汉天河国际机场让他“又爱又愁”。“机场很高效，但英文标志少，找前台也需翻译帮助。”
如今，第六次归来，阿什利惊叹于机场的蜕变。“技术全面升级了——中英文双语引导、自动化流程，现在无论你说英语、意大利语还是俄语，都能轻松通关。这简直是世界级机场，来出差或旅游都妥妥的。”
交通便利的背后，是城市国际化的加速。阿什利表示，渡江节成了友谊桥梁。“我微信上有20到30位武汉朋友，都是这些年认识的。比赛后聚餐，从一张小桌变成大圆桌——老朋友、新面孔，分享着武汉故事。”
这种人际网络催生了更深层的合作。他兴奋地谈起曼彻斯特与武汉的高等教育合作：“曼彻斯特城市大学与湖北大学共同设立联合学院，部分原因是我们从渡江节带回了在武汉的真实经历！他们看到了武汉的高效与友善，信心大增。”
如今，湖北大学曼城联合学院的一个重要研究方向是可持续发展，阿什利认为这契合两座工业城市的转型。“曼彻斯特和武汉都曾是老工业基地，但现在武汉跑得更快。”他举例，在酒店看到机器人送餐，和本地外国人聊起，他们很淡定——这在武汉太常见了。“人工智能等领域，武汉发展迅猛，而曼彻斯特还在追赶。”
作为“编外导游”，阿什利常向外国选手介绍这些变化，“我理所当然地变成向导，因为真实的武汉不只在地图上，更在街头和身边。我要继续把导游这个兼职做好，让曼彻斯特与武汉走得更近。”
REPORTER/记者 · 范婷婷
INTERN/实习生 · 孙奕文
CORRESPONDENT/通讯员 · 魏琛
VIDEO/视频 · 贾代腾飞 王宁波 李春 陈亮 熊丽 张露苹 实习生伍骁阳 马黎蓉
EDITOR/编辑 · 叶凤
SOURCE/来源 · 武汉发布
