从象牙看猛犸象的一生：28年旅程几乎绕地球两圈

中新网8月13日电 据外媒13日报道，科学家们通过对一头雄性猛犸象的象牙进行分析，揭露了这头猛犸象的“旅行历史”。研究发现，它生活在地球上28年中，所走过的土地几乎可以环绕地球两圈。

据路透社报道，这项研究发表在《科学》杂志上。研究结果展示了这头猛犸象如何作为象群的一部分，度过了其婴儿期和青年期，最后在阿拉斯加最北端山区，因饥饿而孤独地死去。

据英国广播公司(BBC)报道，猛犸象的象牙跟像年轮类似，记录了动物生活的有关信息。随着猛犸象的成长，象牙会添加新的层次。当象牙被纵切开时，这些生长层次看起来就像“堆叠的冰激凌筒”，可以提供猛犸象生命的时间记录。

此外，象牙中的某些化学元素也可以用以分析动物的去向。研究人员由此计算出了这头猛犸象的“旅行历史”。

阿拉斯加大学北方博物馆馆长帕特·德鲁肯米勒说：“从出生的那一刻到死去的那一天，它们都有一本日记，而且是用它们的象牙写的。”

研究人员发现，这头猛犸象生活在地球上28年，覆盖了阿拉斯加约7万公里的地貌。而地球的周长约是4万公里。

报道称，这头猛犸象曾跟象群一起生活，度过了其婴儿期和青年期。15或16岁时，它增加了旅行的距离和范围，定期前往更远的北方和海拔更高的地方。研究人员分析称，当时，这头猛犸象很可能已离开了象群。最后，它在阿拉斯加最北端山区，因饥饿而孤独地死去。

该研究为猛犸象等生物的灭绝提供了线索。该研究的联合主要作者马修·伍勒还表示，这项研究也有助于解决当下北极熊、北美驯鹿等北极动物的环境生存问题。