白岩沟大裂谷

涓涓细流。 张建平 摄

水面清澈如镜。 张永耀 摄

清流激湍。 吴明清 摄

从崖底看裂谷。 吴明清 摄

白岩沟大裂谷位于宣恩县晓关侗族乡野椒园村贡水河南岸，距野椒园侗寨4公里，距晓关乡集镇高速出口10公里，距宣恩县城36公里，有桐干公路从谷口穿过。

远观白岩沟大裂谷，像是地壳被巨斧劈开的一条伤口，长约10千米，是一个人迹罕至的地方。裂谷呈西北至东南走向，右岸如刀削斧切，形成90度左右的绝壁，左岸是高大的大堰塘山，在斗转星移风吹雨淋中，形成了大于70度的陡坡。

谷底的白岩沟河从小高锣的众山林场流出，蜿蜒流入贡水河。裂谷右岸自贡水河南岸陡然突起，向东南延伸至众山林场，全部为断裂状悬崖峭壁，气势雄伟，异常险峻。峭壁相对高度为300米至400米不等，呈波浪状向东南延伸，其最高点为岩尖堡，相对高度超过400米，如鹰隼之尾向上翘起，从谷底望去，岩尖堡如在云端。

整个峭壁如建筑工人砌的墙壁一般平整光滑，石缝间的一层层压花如波浪起伏，形成优美的波浪形曲线，巧夺天工。有的地方因地壳岩石层挤压，形成螺纹状、漩涡状的线条，挂在峭壁上，似画非画，似墙非墙，成为别具一格的景观。峭壁上色彩丰富，赭红、洁白、褐黄、青灰、深黑，色彩斑斓。若是晴天傍晚时分，夕阳斜照在峭壁上，霞光与峭壁相映，夕阳与青山争辉，又是一番壮美的景色。

部分峭壁崖沿生长有草木，那是香獐游玩的地方。香獐即原麝，国家一级保护动物，常单独活动，或组成家族，一般喜在河谷附近的陡峭山崖活动，能轻快、敏捷地在险峻的悬崖峭壁上和密林中行走，并有攀登斜树的习性，极善跳跃，视觉听觉发达，稍有特殊动静即可迅速逃离，遇险时常隐于悬崖石隙中。

峭壁上还有大大小小的洞穴，那是飞虎的乐园。飞虎一般指鼯鼠，是对鳞尾松鼠科下的一个族的物种统称，称为鼯鼠族。

鼯鼠习性类似蝙蝠，白天多躲在悬崖峭壁的岩石洞穴、石隙或树洞中休息，性喜安静，多营独居生活，夜晚则外出寻食，在清晨和黄昏活动得比较频繁。它行动敏捷，善于攀爬和滑翔。飞虎有“千里觅食一处便”的习性，有固定排泄粪便的地方，上世纪70年代，有人就利用飞虎排便的习性，用绳索将飞虎粪便悬吊在白岩沟峭壁上，以此方法采集五灵脂。

在峭壁上大大小小的洞穴中，谷口不远处悬崖上的硝洞最大、最深，也最为神秘。此洞位于谷底相对高度200米的绝壁上，曾是明清时期人们熬制土硝的地方。熬硝人从谷底难以攀爬上去，就从悬崖顶端放绳索吊下来，进入洞中熬制土硝，现还残存有当年熬制土硝的灶、过滤池等遗迹。

相传洞中多蟒蛇。听说有一次，一个熬硝人走进洞内深处寻找硝土，他走累了，就坐在一个光滑的大石头上歇息。熬硝人掏出烟叶卷起来，拿出白铜烟斗将烟装好，然后用火镰打火点燃烟抽起来。过了一会儿，烟抽完了，只剩下火红的烟头。熬硝人随手将烟斗在坐的石头上磕了磕，将火红的烟头磕在了石头上。突然，熬硝人坐的石头猛地动起来了。他吓了一跳，站起来仔细一看，原来自己坐在一条巨蟒身上，刚才磕烟灰时把巨蟒烫疼了。这条巨蟒不知有多长多大，前不见头，后不见尾，只见巨大的鳞甲向洞内深处移去。熬硝人吓得魂飞魄散，一路连滚带爬逃到洞外，见到同伴时已说不出话来。

传说此洞中还有一种怪物，长着一副人的面孔，只有一只脚，却行动极快。它见人会呼喊人的名字，只要一答应，它就给人吹一口气，此人顷刻间就化为灰烬，听起来十分恐怖。

这种怪物有点像毕方，中国古代神话中的形象。据《山海经·西山经》记载：毕方形状像鹤，只有一只脚，青色的羽毛之上有红色的斑纹，长着白色的嘴巴。毕方形象的出现表达了当时人类对火的恐惧与向往，是人们视火为神的体现。至于洞中是否有如此怪物，无从考证。

白岩沟大裂谷底部有一条小河，叫白岩沟河。它发源于小高锣山的众山林场，在半坡脚下与南来的源出于大堰塘山后柏枝树坳的子源沟河交汇，自东南向西北蜿蜒，流经10千米，注入贡水河。从众山林场到半坡脚下，流经一条1000余米的裂谷地缝，最狭窄处宽度仅有几米，高数百米，处于峭壁最高点岩尖堡悬崖之下，幽深险绝，终年不见阳光。两河交汇处瀑布如泻，深潭碧绿，苍劲古朴。溪流沿谷底弯弯曲曲地流着，水流清澈，时而激湍，时而潺潺而下，时而回旋，时而沉静如镜。溯溪而上，变化万千，目不暇接；山风吹拂，百鸟啭鸣，如入仙境。

白岩沟大裂谷具有雄伟、险峻、秀丽之美。一是庞大厚重，有磅礴之势，从谷口而进，两岸三山高耸，壁立千仞，绵亘数千米，雄浑阔大；二是相对高度大，有巍峨之姿。如“雄秀东南”的岩尖堡“平畴突起三千米”，近观远眺都十分雄伟；三是坡度陡峭，有险峻之态，两山对峙，悬崖峭壁坡陡如削，加上溪流、云雾、洞穴的烘托，有如杜甫所写“高江急峡雷霆斗，古木苍藤日月昏”的诗境，更显得雄伟壮丽；四是生态秀丽之美，裂谷人迹罕至，悬崖上，香獐飞虎，自得其乐。沟谷中，草长莺飞，各得其趣；鹰击长空，鱼翔浅底，各得其所。

白岩沟大裂谷山势奇峻多姿，原生态动植物丰富，种类繁多，除了香獐、飞虎外，还有野猪、黄麂、野鸡、锦鸡等。这里空气清新宜人，生态环境优良，山、林、泉、洞、瀑、潭、峡、坑、缝一应俱全，旅游资源极为丰富，是一个尚未开发的原生态之地，极具溯溪、探险、旅游、科学考察和旅游文化研究价值。（张建平文）