去年7月13日，我与同事前往宁夏中宁考察枸杞基地，到达中宁后，又坐车一路往东，从县城到郊区，从村落到荒滩，伴随着车辆在一片荒芜之地漫长地左拐右转，一片绿洲进入了视野，终于到了公司枸杞种植基地。当我们穿梭在万亩枸杞园，沉浸式体验了枸杞从枝头到工厂、从鲜果到枸杞原浆、从浆果到干果的全过程。枸杞鲜果的香甜让人不由地想起28年前初见“宁杞1号”的情景。
只身塞上江南，初见“宁杞1号”
因枸杞子具有提高人体免疫力功能，同时能起到很好的滋补效果，1992年公司决定开发枸杞酒。一番研究后，考虑到运输和贮存，1993年底，公司决定从产地直供枸杞干果。
李时珍的《本草纲目》有记载：“全国入药杞子，皆宁产也”，意思是宁夏盛产枸杞。但那个时候枸杞购买信息还不发达，我们从一些报纸杂志上了解到“宁杞1号”是宁夏农林科学院选育的高产、优质、适应性强的枸杞新品种，在宁夏银川芦花台园林试验场有引种大面积栽培。于是我们找到该试验场的联系方式并通过电话进行了初步业务洽谈。
1994年元旦后，公司决定派我前往宁夏采购“宁杞1号”。那个时候我刚参加工作两年多，还没有单独出过远差，也许是“初生牛犊不怕虎”，怀里揣着公司财务开的空白支票，一个人就启程前往宁夏银川。
那个年代没有高铁，也没有直达火车，需要坐绿皮从武汉到西安转兰州，再从兰州到银川，终于在三天后抵达银川。
住宿安顿下来后，我找到了银川芦花台园林试验场，到达目的地后，场长热情接待了我。随后，业务人员带我去了他们枸杞种植园、加工场地及仓库。由于是省农科院的“园林试验场”，这里种植的枸杞品质让人惊艳，个大、皮薄、肉多、籽少，是妥妥的“红富美”级别。就这样，我们现场就敲定的规格、数量，再请对方协助找一位当地司机及性能好的车子，约定第二天上午来装车、过磅、办理付款手续。这次采购的经历十分顺利，无论是枸杞的产品情况，园林试验场的严谨，亦或是西北人的耿直都给我留下了深刻的印象。
“飞雪如烟落霜衣，西风抚羽驭风归”
园林试验场方当天下午就电话告诉我，说找好了一位经验丰富的司机，他说自己开车进过西藏、翻过天山、南下广州、西至阿拉山口、东至大兴安岭，确实让我对这车枸杞平安顺利回到湖北充满了信心。第二天一早，装好5吨枸杞后，准备出发。
出发前，我们还去买了一些路上吃的干粮之类。那个时候，泡面之类的东西还没有普及到随时随地能买到，当地老百姓习惯于自带一种叫“馄馍”的宁夏烤馍，这是一种比较费牙的干粮，吃的时候需要用力掰开或者用刀切开，用开水泡开食用。在接下来的行程中，确实解决了我们不少的“不时之需”。
从银川出城后，一路向南开了3至4小时后，沿着国道109穿过中宁。通过前期与园林试验场的沟通，我了解到“宁杞一号”是从中宁选育的。心想，中宁，我们迟早得去一趟，也算是寻根之旅吧。
实际上，一年后的夏季，我就到了中宁。那里的繁忙的枸杞交易市场、街道两边林立的枸杞销售公司、北往南来装满枸杞的运输车辆让我见识到中宁枸杞产业的繁荣。自那以后，公司便与中宁的枸杞结下了不解之缘。
从银川到中宁一路还是阳光明媚，再向南经344国道，进入固原后，随着天色越来越晚，天空开始飘起了雪花。
跟南方的雪不同，这里的风裹着雪花，像尘、像雾、又像沙。就着夜色，车子驶上了六盘山地界，看着车窗外雪花飞舞的情景，不由得想起毛主席那句“六盘山上高峰，红旗漫卷西风！”。缅怀那段难忘的光辉岁月，今天有幸从伟人走过的路上经过，一股豪迈之情油然而生。“六盘山上风吹雪，玉树枝头蝶舞窗”，白雪笼罩下，前方的路被大灯照得更加敞亮。这一晚，我们夜宿平凉路边小镇。
第二天，我们顺利转国道312一路东南前行。翻山越岭经长武、彬州市，中午到达永寿县，永寿是“中国柿酒之乡”。快过年了，借着“杮杮如意”的吉祥兆头，我赶紧买了一些柿饼，准备带回家去也给奶奶尝一尝，估计她老人家一辈子没有吃过这么好吃的杮饼。
事实上，就在我这一次出差的第三天，我的奶奶就因病去世了。由于那个年代通讯不方便，家人无法联系上出差在外的我，因此，我未能为她老人家送终。出差结束后，回到老家的我亲手将杮饼供祭于奶奶坟前，略表哀思！
“云横秦岭家何在？雪拥蓝关永向前”
过永寿县，绕城西安，下午较晚的时候，我们到达一个叫蓝田的地方。这里有着一段地势相当平坦的“蓝田平原”，车行走在这里，感觉回到了江南。
经历蓝田短暂的调整及坦途行路，我们迎来了本次旅途最值得记忆的一段行程——翻越秦岭。从蓝田翻越秦岭到达商洛地区，而后沿着丹江河上的商州、丹凤、商南等县城，进入河南南阳盆地，再往南到达荆襄平原。著名的“蓝关古道”也正是在此，是古代沟通秦楚两国的重要通道。从海拔500多米的蓝田平原上，短短几十公里海拔上升1000多，强度可想而知。唐代韩愈有诗云：“云横秦岭家何在，雪拥蓝关马不前。”
从蓝田平原到达秦岭脚下开始爬山时，气温逐渐降了下来，随着山路的爬升，雪也越下越大，路面从泛白开始积雪，不少司机都停在路边开始更换防滑链。我们的车沿着盘山公路渐入秦岭的深处。在晚上八九点的时候，我们驶入了一个相对平缓的山路段，看着路边每隔几百米就有一个人，一只手拎着马灯或手电筒，另一只手拎着一个锹之类的农具在路边走动，感觉很是奇怪。深冬的夜晚，天寒地冻的，九点钟不在家里面休息，在外晃荡，这是要干什么？气氛一下子紧张起来。
这个时候，司机一声不吭，紧握方向盘，慢慢在前进，更是将这种紧张的气氛烘托到了极致。突然，我们的车速明显开始慢了下来，司机突然开口对我说：“赶紧下车！”我还在犹豫蒙圈时，司机又大声喊了几句：“快！快！快下车！”这时，我们的车完全停了下来，我感觉车子不断向山路左边滑动。
漆黑的山路，我不知道山路左边是什么？是大树还是岩石？是山沟还是悬崖？从没见过这阵势的我终于反应过来，是车轮在雪地上打滑了！我脑袋里面蹦出来的第一个反应就是：如果翻车了，我们这一车枸杞怎么办？十几万块钱呢！慌忙从右边车门下了车，漆黑之中赶紧双手向路边摸去，下意识地希望能抓到石头或木头什么的，可以将车轮顶住。可双手之下，路边只有厚厚的雪。稍适应夜色后，借着微弱的灯光，看到不远去有一堆黑乎乎的东西，连忙跑过去用手去抓，不料却是路边的一个柴堆，里面有杂草及荆棘，有感觉手指尖猛然一麻，不管三七二十一，抱起一堆柴火，就塞向车轮下面。慌乱之间却发现，车子似乎已不再滑动，停在左边的路肩上。
缓过神来一看，司机还在车上，车辆边上多了一个人，这正是刚才看到的在路边一手拎着灯、一手拎着锹的人。只见他的锹上面空空如也，车前轮周围有散落的沙土。惊魂未定的我，到现在也没弄明白，到底是黄土起了作用，还是路边摩擦力增大阻止了车辆的滑动，但感觉我的那捧柴草估计是没有起到多大作用的。
稍加喘息，手指尖及手掌上传来了一丝疼痛，借着灯光，发现是扎了几根刺，衣裤上也粘着雪及泥土，估计刚才那十几秒钟，连滚带爬，乱了阵脚。司机赶紧下车将防滑链取出来，几番操作装上防滑链。在向路边那人再三感谢后，我们接着赶路。
多年后，回想往事，我想再次感谢那些半夜还在路边巡逻的人。我也不知道他们是普通山民还是山路管理人员。我们都要向他们表示深深地感谢，他们是秦岭的守护者！
这天晚上，我们走出了封冻路面后，没敢过多地赶夜路，在秦岭深山路边找家小店住了一晚，第二天早接着赶路。中午时分，我们终于翻过了秦岭山口，车停在山口上稍作调整休息。风吹得车辆一阵阵晃动，路面的雪如流沙，我们坐在驾驶室内，啃着冻得跟石头一样硬的干粮——馄馍，南望逐渐矮去的南阳平原，遥想荆襄大地，心里大声喊：“我们马上就要到家啦！”
随后的行程，行云流水，经南阳、转枣阳、随州、武汉回到了大冶。8天7夜，行程三千多公里，到家时，已是腊月初九，空气中都弥漫着过年的味道，公司生产车间一片繁忙，仓库门前发往全国各地的装酒货车穿流有序，整个厂区一派欣欣向荣，祥和温馨。至此，劲牌公司首批产地直供枸杞“宁杞1号”完美收官！
28年后，徜徉在宁夏中宁的劲牌枸杞基地，当年的小伙子已变成中年大叔，枸杞品种从宁杞1号到了今天的宁杞10号了，产地从银川又回到中宁。在我心里，不论时代如何变迁，品种如何变化，从“枸杞红”到“劲牌红”，是公司70年奋力前行，始终不忘初心，以匠心精神把关每一道工序的坚守所在。
作者：刘胜华（黄石大冶）
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