他出生于陶艺世家，14岁开始跟随父辈学习拉坯、盘制大缸等传统制陶技艺，1998年离开家乡南下广东自寻出路。2015年，再回乡时已是一名大师级的非遗传人。回乡后，他制作的“木叶盏”从蕲春管窑走向世界舞台。
他就是湖北省工艺美术大师何登明，从出走到归来，他见证了管窑陶艺的风光、萧条到振兴。
结缘：出生制陶世家
“人人知陶事、户户有陶工、家家皆做陶。”11月21日，何登明讲起管窑的制陶历史滔滔不绝。
何登明说，窑匠制陶，选土为先。管窑镇境内，赤西6000亩水面，湖中有16座连体岛屿。湖水经年累月浸润、滋养窑土，以致窑土细腻。匠人取黄、白胶泥以作日用器具。
管窑镇素有“窑州”之美誉，制陶历史始于明朝洪武二年（1369年），历经几百年历史沉淀和代代相传，管窑手工制陶技艺堪称一绝。是湖北省著名的日用陶和工艺陶产区之一，鼎盛时期有上万名制陶工人，生产的日用陶畅销大江南北。管窑陶艺是湖北省首批非物质文化遗产，管窑手工制陶技艺是湖北省首批非物质文化遗产，管窑陶器是国家地理标志保护产品。
何登明就出生在这样一个生活中离不开“陶”的小镇，自幼受到父辈的熏陶，14岁起就成为了一名制陶学徒。
男人烧窑、女人上彩的场景，是何登明对老家老院的深刻记忆。“过去没有机器，和泥料都是用脚踩、用手揉，十分辛苦。”他回忆道。
制作仿古陶艺品，重点在“技”，如果说吃苦耐劳是他从父辈身上学到的入门“密码”，那么精益求精则是陶艺界立足的“金钥匙”。“力争将作品做到完美，师傅不允许有细微之差。”何登明说。
“作为一名学徒，我当时的工作就是拉坯，每天都重复不停地干这件事情。也只有通过不停地静心打磨，才能做好陶。”如今已过花甲之年、成为大师级非遗传人的何登明感慨道。
出走：产业沉寂背井离乡
“日用陶器作为百姓必需品，遇上赶货时间，整个集镇一片繁忙。”何登明说。陶器贸易也十分繁荣，农闲时节，货担郎挑起陶器走村串户，销售坛坛罐罐。
然而，进入上世纪90年代，随着工业化进程的加速，管窑日用陶器逐渐被塑料、玻璃、白铁制品替代。传统的手工制陶业，逐步失去市场竞争力，多个窑厂先后停工、停产，制陶产业逐渐沉寂。
“从上世纪90年代开始，管窑镇制陶业发展举步维艰，产品滞销，人才外流。管窑制陶业的发展进入了传承和保护阶段。”何登明说。
据2012年数据统计，管窑镇百年以上历史的龙窑留存有7座，只有4座窑火依旧，陶艺工人从高峰时上万人锐减至200余人，且多数人年龄在60岁以上，日产量由近万件减至2000余件。
窑工出走、窑棚倒塌，繁华陶业一片沉寂。1998年，何登明与众多匠人一样，带着遗憾与不舍南下广州。
凭借自己的制陶手艺，何登明很快在当地的陶企成为技术骨干。后来又得到了广州美院老师、清华大学教授的细心指点，制陶技艺得到了提高，成为知名的制陶专家。
2006年和2008年，何登明2次在广东省民间工艺博览会上荣获三等奖。2009年1月，他的陶艺作品《旋纹鱼瓶》荣获第三届广东省民间工艺精品展优秀奖。他2013年制作的“编织纹陶盆”在第十四届“中国工艺美术大师作品暨国际艺术精品博览会”荣获百花杯金奖。
归来：让“管窑造”走向世界舞台
将天然树叶烧制于盏上，盏里倒上水，盏内木叶茎脉清晰，或卷或舒，仿若在水中漂。在工作室，何登明向记者展示着他的得意之作——仿宋吉州窑木叶盏。
“管窑木叶盏曾亮相‘武汉建博会’，入选2022年北京冬奥会特许商品，由此走向全世界。”何登明颇为自豪地说。
惊艳四座的木叶盏就出自何登明之手，始发站就是蕲春管窑镇。在管窑镇政府的邀请下，感召于何良发等老匠人投资兴业的热情，何登明于2015年放弃放弃了广州的高薪工作，带着技术和资金回到家乡创立工作室。
“祖祖辈辈都是做陶瓷的，回来是提升管窑陶瓷的第一步。以前主要是烧制日用陶器，难有突破；我回家乡后希望能提升管窑陶器品质，让管窑陶器成为艺术品，复兴管窑镇制陶业。”何登明掷地有声。
现在何登明在镇里一家陶企供职，还自己开了一个工作室，潜心钻研创新陶艺技术。工作室里的作品从练泥、拉坯到烧制都由他一个人完成，这里琳琅满目的作品见证了他这次“回归”的成功。
在工作室侧院的一间屋子里，立着一台电窑、一台气窑，他带着徒弟王雕在这里试验烧制各种陶器。“从练泥、拉坯到烧制，徒弟能独当一面了。”何登明一脸自豪。
作为省人大代表，何登明单独或与其他代表联名连续几年为振兴“管窑陶业”奔走呼吁。
在他看来，实行"师徒制”、校企合作，实现人才资源互通互助，加大人才培养和传承人队伍建设、引领企业规模化发展，做好“产、教、研融合”是管窑陶艺的必由之路。
“我的许多建议得到了各级政府的重视和支持。”何登明欣喜不已，蕲春县委、县政府一直着力打造管窑特色陶艺小镇，建设管窑临港经济区。如今管窑产业蔚然深秀，栀香楚陶文化方兴未艾，古老的管窑镇正以一种全新的姿态，聚焦着世界的目光，赢得世人的青睐。
策划：杨振武、余立鹏、王焱尧
执行：陈钰、吕雷、许美华
文字：阮琼、陶辉
摄影：阮琼、赵永春、张玖杰
